मरीन ले पेन को मंगलवार को पता चलेगा कि क्या वह अगले साल फ्रांसीसी राष्ट्रपति चुनाव लड़ सकती हैं, जब पेरिस की एक अपील अदालत 13:30 (12:30 BST) पर फैसला सुनाएगी कि उनकी गबन की सजा बरकरार रखी जाए या नहीं। वह पहले तीन बार राष्ट्रपति चुनाव लड़ चुकी हैं, 2017 और 2022 में इमैनुएल मैक्रों से हारकर दूसरे स्थान पर रहीं, लेकिन इस बार चुनाव में 10 महीने बाकी रहते वह मतदान में शीर्ष पर हैं। अगर वह चुनाव नहीं लड़ सकतीं, तो उनके युवा शिष्य जॉर्डन बार्डेला आगे बढ़ेंगे, जिससे यह फैसला फ्रांस के लिए एक संभावित गेम-चेंजर बन जाएगा।

31 मार्च 2025 को मूल सजा में उन्हें पांच साल के लिए सार्वजनिक पद से अयोग्य ठहराया गया और चार साल की जेल (दो साल निलंबित, दो साल इलेक्ट्रॉनिक टैग के साथ नजरबंद) की सजा सुनाई गई, जो 2004 से 2016 तक यूरोपीय संसद के फंड से €1.4 मिलियन (£1.2 मिलियन) के गबन के लिए थी, जिसका इस्तेमाल उन्होंने अपनी पार्टी के कर्मचारियों को भुगतान करने के लिए किया था। ले पेन, जो 2004 से 2017 तक सांसद थीं, ने "एक गलती" स्वीकार की लेकिन इस योजना को संचालित करने से इनकार किया।

अभियोजक चाहते हैं कि पांच साल का प्रतिबंध बरकरार रहे, जिसमें एक साल की टैग के साथ जेल और तीन साल निलंबित की संशोधित सजा हो। ले पेन का दावा है कि वह डरी नहीं हैं, लेकिन नोट करती हैं कि टैग के साथ प्रचार करना "संभव नहीं" है। उन्होंने खुद को न्यायिक पूर्वाग्रह का शिकार बताया है, लेकिन मूल मुकदमे में पाया गया कि वह नकली नौकरी योजना के "केंद्र" में थीं, जिसने अपने पिता द्वारा स्थापित प्रणाली को "अधिकारपूर्वक अपनाया" था।

फैसले के विकल्प: बरी (असंभावित), दो साल से अधिक प्रतिबंध के साथ दोषी (वह बाहर), दो साल या उससे कम प्रतिबंध के साथ दोषी (वह चुनाव लड़ सकती हैं), या एक साल टैग के साथ चार साल की जेल (वह स्वतंत्र लेकिन टैग के साथ)। वह कोर्ट ऑफ कैसेशन में अपील कर सकती हैं, लेकिन इसमें महीनों लगेंगे और प्रचार में बाधा आएगी - उन्होंने संकेत दिया है कि वह वह रास्ता नहीं अपनाएंगी।

यदि वह अयोग्य ठहराई जाती हैं, तो बार्डेला - जो सितंबर में 31 वर्ष के होंगे - आरएन उम्मीदवार होंगे। ले पेन ने कहा है कि अगर वह राष्ट्रपति होतीं तो वह उनके प्रधानमंत्री होते, और अगर वह चुनाव नहीं लड़ सकतीं तो वह "बड़ी ऊर्जा के साथ" उनका समर्थन करेंगी। विरोधी इस विचार का मजाक उड़ाते हैं कि वह उन्हें अकेला छोड़ देंगी, और सर्वेक्षणों से पता चलता है कि बार्डेला पहले दौर में उनसे थोड़ा बेहतर प्रदर्शन कर रहे हैं। रूढ़िवादी उम्मीदवार ब्रूनो रेटेलो ने व्यंग्य किया कि 40 वर्षीय राष्ट्रपति से प्यार करने के बाद, फ्रांस "निश्चित रूप से 30 वर्षीय राष्ट्रपति को पसंद करेगा।"

ले पेन मंगलवार रात TF1 के 20:00 बजे के समाचार में अपने इरादे स्पष्ट करने के लिए दिखाई देंगी। इस बीच, 12 अन्य दोषी आरएन नेता - जिनमें लुई अलियो, निकोलस बे, ब्रूनो गोलनिश, कैथरीन ग्रिसेट और वालरैंड डी सेंट-जस्ट शामिल हैं - भी अपनी सजा के खिलाफ अपील कर रहे हैं।