스페인 산불로 사망한 영국인 부부의 딸이 외무장관 에드 밀리밴드와 스페인 정부에 답을 요구하고 있다. 그녀의 부모가 대피 명령을 너무 늦게 받았다고 주장하기 때문이다. '해외에서 사망했을 때 해야 할 일' 웹페이지 링크만 보내는 게 무슨 지원이겠냐는 듯이.

7월 초부터 스페인과 프랑스에서 심각한 산불이 이어지며 사망자가 발생하고, 수천 채의 가옥이 파괴되었으며, 30만 명 이상이 대피했습니다. 알메리아의 베다르에 살던 피트와 프랜 길람 부부는 7월 중순, 마을을 휩쓴 산불을 피해 집을 떠나다 사망했습니다. 그들은 이번 화재로 사망한 13명 중 한 명으로, 대부분 대피 중 차 안에서 목숨을 잃었습니다.

노팅엄셔 출신의 42세 보조 교장인 대니엘 커튼은 부모님이 돌아가신 후 몇 주 동안 답을 찾아왔습니다. 그녀는 어머니가 공식 지시를 받았다면 그대로 따랐을 것이라고 확신합니다. 화재 경보는 오후 4시 30분에 울렸지만, 대피 명령은 3시간 이상 지난 후에야 내려졌습니다. 커튼은 이 명령이 '집집마다 미친 듯이 운전하며' 전달한 단 한 명의 경찰관에 의해 전달되었으며, 스페인의 공식 긴급 경보 시스템(휴대폰에서 큰 소리로 알리고 대피를 안내하는)은 사용되지 않았다고 말했습니다.

'어머니가 오후 6시 45분에 보내주신 영상에는 불이 그들이 사는 언덕에서 꽤 멀리 떨어져 있었어요.' 커튼은 말합니다. '어머니는 걱정하거나 불안해하지 않으셨어요. 계속 연락을 주고받았는데, 오후 7시 53분에 대피했다는 메시지를 보내셨어요.' 그러나 대피 결정은 비극적으로 늦었습니다. '이웃에게 대피해야 한다고 소리치려고 이웃 집 진입로에 멈췄는데, 불이 도로 양쪽으로 번지면서 갇히고 말았어요.'

현재 스페인과 프랑스 남서부 대부분에서 다른 산불이 계속되고 있지만, 지금까지 민간인 사상자는 없습니다. 그녀의 부모님이 살던 작은 마을에서는 13명이 사망했습니다. 커튼은 '그 시스템 어딘가에 실패가 있었던 것 같다. 이후 스페인에서 발생한 산불에서는 사상자가 없었고, 가장 큰 차이점은 긴급 경보가 사용되었다는 점이다'라고 말했습니다.

그녀는 어머니가 베다르에서 사는 것을 사랑했고, 은퇴한 교장으로서 지역 학교를 위한 모금 행사로 퀴즈 나이트를 조직하는 것을 큰 기쁨으로 여겼다고 말했습니다. 어머니는 가방을 싸두고 대피할 준비가 되어 있었습니다. '그저 지시를 기다리고 계셨어요.' 커튼은 말합니다.

스페인 정치인들은 사망자들이 지시를 무시했다고 주장해 왔습니다. 커튼은 '부모님은 지시를 무시하지 않으셨어요. 부모님은 스페인어로 된 지시를 이해하는 데 문제가 없으셨어요. 부모님은 대피하라는 지시를 받을 때까지 안전한 곳에 머물라는 조언을 따르셨어요. 그들은 올바른 경로, 유일한 경로를 통해 대피 지점으로 향했어요. 비극 앞에서 피해자를 탓하는 것은 나약하고 비겁한 행동입니다'라고 반박했습니다.

외무부의 대응은 '뺨을 때리는 것'이었다고 그녀는 덧붙였습니다. '영사관의 도움은 전혀 없었어요. 우리는 '해외에서 사망했을 때 해야 할 일' 링크 하나를 받았어요. 그게 전부예요. 솔직히 모욕적이에요.'

밀리밴드는 산불과 기후 위기에 대해 정치 지도자들과 논의하기 위해 프랑스와 스페인을 방문 중입니다. 커튼은 '영국 시민으로서, 그가 스페인 당국에 철저한 조사를 요청하도록 지지해 달라고 요청하는 것이 중요합니다'라고 말했습니다.

과학자들은 기후 위기로 인해 최근 폭염이 심해지면서 산불이 악화되었다고 말합니다. 커튼은 이 때문에 교훈을 얻어 아무도 자신이 겪은 일을 겪지 않도록 하는 것이 더욱 중요하다고 말합니다. '이번 사건의 원인이 정확히 무엇인지 보는 것은 미래를 위한 계획에 필수적이에요. 날씨, 기후, 초목, 바람이 모두 맞물린 완벽한 폭풍이었어요. 부모님은 이전에는 걱정하지 않으셨어요. 두려워할 일도 아니었고, 그들이 사는 곳에서 일어날 일도 아니었어요.'

커튼은 계속해서 일하고 있습니다.