앤디 번햄은 화요일 노동당 대표로서 첫 당대회 연설에서 영국 전력망에 투자할 새 정부 기구를 발표할 예정이다. '새 출발'이라고 하면 역시 안심되는 관료적 이름을 가진 새 공기업이 떠오르니까.

총리는 리버풀의 당 활동가들에게 '그레이트 브리티시 그리드'라는 이름의 이 새 공기업이 연결 프로젝트 경쟁을 촉진해 전력망 연결 속도를 높일 것이라고 말할 예정이다. 인프라를 빠르게 하는 게 있다면, 바로 같은 전선을 두고 벌이는 더 많은 경쟁이니까.

번햄은 이 제안을 10년 내에 영국 에너지 비용을 다른 유럽 국가들과 맞추겠다는 새 목표의 핵심에 둘 것으로 예상된다. 다음 총선 이후까지 편리하게 이어지는 일정이다.

그는 대중과 '솔직한 대화'를 하고 너무 오래 무시해온 '어려운 문제'를 다루겠다고 약속할 것이다. 정치인 말로 하면 "우리가 당신이 좋아하지 않을 수도 있는 일을 하려 한다"는 뜻이다.

번햄은 GB 그리드 창설을 공공 서비스에 대한 더 큰 통제를 제공하려는 야심의 첫 중요한 움직임으로 내세울 것으로 예상된다. 그는 여름에 권력 야망의 중심에 이것을 두었다. 그는 전력망 연결이 빨라지면 기업을 '마비시키는' 에너지 '비용 위기'를 해결하는 데 도움이 될 수 있다고 말할 것으로 예상된다.

영국의 높은 에너지 가격에는 여러 이유가 있다. 일부는 신규 풍력 및 태양광 발전소를 수용하고 전력을 가정과 기업에 전송하기 위해 전력망을 현대화하도록 민간 기업에 주는 국가 보조금에서 비롯된다. 이 비용은 결국 고객 청구서에 추가된다. 다시 말해, 당신은 전력망 업그레이드와 이윤을 모두 지불하고 있는 것이다.

새 기구의 전체 세부 사항은 아직 밝혀지지 않았지만, 노동당은 현재 영국 전력망을 소유하고 관리하는 세 민간 기업과 함께 송전 연결 프로젝트에 투자하고 경쟁할 것이라고 밝혔다. 당은 또한 전력망 연결을 기다리는 기업이 연결 인프라 자체를 자금 조달하기 쉽게 만들고, GB 그리드가 프로젝트를 지원하고 잠재적으로 공동 투자할 것이라고 밝혔다.

노동당은 새 기구의 자금이 작년에 노동당이 설립하고 현재 애버딘에 본사를 둔 공공 녹색 투자 회사인 GB 에너지의 기존 예산 내에서 마련될 것이라고 밝혔다. '새 돈'이라고 하면 역시 '기존 예산'이 떠오르니까.

일부 녹색 에너지 프로젝트에 계획된 더 빠른 전력망 연결

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대규모 화석 연료 발전소에서 해상 풍력 발전소와 같은 더 외딴 재생 에너지 위치로 전력 생산이 전환되면서 영국의 노후 송전망은 앞으로 몇 년간 광범위한 재배선을 거쳐야 한다. 에너지 규제 기관인 오프젬은 2025년과 2031년 사이에 전력망에 700억 파운드의 투자가 필요하며, 이는 현재 투자 속도의 네 배라고 추정했다. 엄청난 양의 철탑이다.

그러나 이달 초 보고서에서 영국 감사원은 전력망에 연결되기를 기다리는 프로젝트 수가 '상당히' 증가했고 프로젝트 지연도 증가하고 있다고 경고했다. 그래서 전력망은 본질적으로 직원이 휴식하는 동안 계속 길어지는 대기열이다.

BBC 라디오 4의 투데이 프로그램에서 싱크탱크 커먼 웰스의 창립자이자 번햄의 전 고문인 매튜 로렌스는 영국이 "전적으로 민영화된 전력망을 가진 점이 이례적"이며 이로 인해 "수십 년간의 느린 개발과 만성적인 투자 부족"이 초래되었다고 말했다. 그는 화요일 발표가 "전력망의 새로운 부분에 공공 투자를 도입함으로써 이를 해결한 것으로 보인다"고 말했다.

화요일 오후 연설에서 번햄은 GB 그리드가 "민간 부문 및 네트워크 회사와 협력"하여 "고장난 에너지 시장을 개혁"할 것이라고 말할 것으로 예상된다. 그는 덧붙일 것이다: "그것은 비용을 낮추고 전달을 가속화하기 위해 경쟁을 증가시킬 것이므로 기업