W杯の最初のラウンドの試合のうち2試合が、サッカー選手組合が以前に試合の延期または中止を求めるべきとしたレベルの酷暑の中で行われたことが、ガーディアン紙の分析で明らかになった。まるで「世界のスポーツの祭典」が、選手を人間の水たまりに変えることほど素晴らしいことはないと言わんばかりだ。

さらに4試合が、その暑さレベルを超える気温の都市で行われたが、スタジアム内の状況は空調によって緩和された。選手にとっては素晴らしいが、外で立ち往生し、チケット購入が実は熱中症サブスクリプションだったのではと疑うファンにとってはそうでもない。

米国、メキシコ、カナダで開催されているW杯の最初の24試合（各チームの初戦）の分析で、最も過酷な暑さ条件だったのは、マイアミで行われたサウジアラビア対ウルグアイ戦。空調のないスタジアムでの最初の24試合の中で2番目に過酷だったのは、モンテレイで行われたスウェーデン対チュニジア戦。これらの試合は夜のキックオフにもかかわらず、湿球温度28℃以上の中で行われた。

世界的な選手組合Fifproは以前、28℃以上の試合は延期または中止すべきだと主張していた。ガーディアン紙の分析についてコメントを求められた同組合は、W杯の暑さ状況についてコメントを拒否した。おそらく、自分たちも扇ぎながら忙しかったのだろう。今大会は、1930年に4年に一度の大会が始まって以来、最も暑い大会になると予測されている。

湿球温度は、気温、湿度、雲量を組み合わせて、人体が発汗によってどれだけ冷却できるかを測定する熱ストレスの指標。一定の暑さと湿度を超えると、汗が適切に蒸発できなくなり、急速なオーバーヒートを引き起こし、病気や死に至る可能性がある。つまり、人間の体温調節システムが故障し、あなたはとても悲しくてとても熱い水たまりになる。

ガーディアン紙は、米国と英国の政府機関の気象データを使用し、オーストラリアやカナダを含むいくつかの国で当局が使用する公式から湿球温度を導き出した。なぜなら、地球が私たちを殺そうとしていることを証明しようとするとき、良い数学が必要だからだ。

灼熱の北米の夏に直面し、FIFAはキックオフ時間を遅らせ、強制給水休憩を導入した。16のW杯会場のうちいくつかは屋根や空調を備えており、高温の一部を緩和している。例えば水曜日、イングランド対クロアチア戦がダラスで行われ、これまでで最も厳しい湿球温度約35℃の中で行われたが、スタジアム内の空調により22℃まで下がった。選手たちは快適だった。それは結構なことだが、クロアチアにとってはそうではない。

最初の24試合のうち、合計6試合が湿球温度28℃以上の場所で行われた。ヒューストンのドイツ対キュラソー、マイアミのサウジアラビア対ウルグアイ、ヒューストンのポルトガル対DRコンゴ、ダラスのオランダ対日本、そして同じくダラスのイングランド対クロアチア。ヒューストンのスタジアムにも空調がある。一部の場所での記録的な高温により、日陰のない暑さの中でファンがぐったりし、試合前に重い機材で長時間働かなければならないスタジアム労働者が危険な状況に直面しているとの警告が出ている。魔法を起こす人々が最も溶けやすいことが判明した。

現在のFIFAガイドラインでは、気温32℃以上の試合では冷却休憩を取るべきとされている。実際には、今大会ではこれより低い気温でも給水休憩が行われている。試合の延期や中断は大会主催者の裁量による。つまり、ルールは基本的に「熱中症で人が死なないようにすることを検討します、たぶん」というものだ。

W杯前夜、熱中症と公衆衛生の専門家グループは、