ヨーロッパは数週間にわたり、焼けつくような暑さに耐えてきた。先月の熱波で学校は閉鎖され、電力供給は混乱し、数千人の死者が出たとされる。世界気象機関（WMO）によると、フランス、ドイツ、デンマークでは観測史上最高気温を記録。そして今、新たなデータが示すのは、西ヨーロッパがまた別の記録を打ち立てたことだ：観測史上最も暑い6月となった。

欧州連合（EU）の地球観測プログラム「コペルニクス」のデータによると、西ヨーロッパの6月の平均気温（昼夜含む）は20.74度（華氏約69度）。これは2025年6月に記録された従来の最高値をわずかに上回り、6月の平均気温を3度以上上回る。海洋温度も観測史上最高を記録。世界全体では、6月の気温は過去最高にあと0.01度まで迫った。

「これらの記録は、気候システムが熱を蓄積し続けていることを反映している」と、コペルニクス気候変動サービス（C3S）の副所長サマンサ・バージェス氏は声明で述べた。「その結果、熱波はますます激しくなり、海洋は温暖化が続き、ヨーロッパ内外の人々、生態系、インフラへのリスクが高まっている」

6月下旬の熱波は、5月の同様の高温に続き、7月にはさらに高い気温が予想される。こうした極端な状況は50年前には事実上不可能だったと、ワールド・ウェザー・アトリビューション（WWA）イニシアチブは先月指摘。気候変動が新たな危険な常態を生み出し、こうしたリスクに対応していないヨーロッパのシステムに大混乱をもたらしていると述べた。

「多くの人々は、現在経験している気温に対応していない場所で生活し、働き、学んでいる」と、赤十字・赤新月気候センターのカロリーナ・ペレイラ・マルギダン氏は声明で述べた。「人々を安全に保つためには、暑さに強い住宅、都市、インフラへのさらなる投資が必要だ」

最近の極端な暑さは、2003年のヨーロッパの猛暑を思い起こさせる。WWAの科学者によると、それ以来、気候変動により、ヨーロッパで現在経験しているような日中の暑さは10倍、夜間の極端な暑さは100倍起こりやすくなった。6月28日の朝、ドイツ東部ザクセン州の観測所では最低気温29.4度（華氏約85度）を記録。ドイツ気象局（DWD）はこの観測値を歴史的と評した。

専門家は、夜間の最低気温の上昇が特に人間の健康に懸念をもたらすと指摘する。「夜間の気温が高いと、体が十分に回復できない」と、世界資源研究所（WRI）で暑さ問題に取り組むカート・シックマン氏は述べた。「健康面から見ると、次の暑い日を迎える時点で、すでにいくつかのハンデを背負っていることになる」

暑さは、すでに乾燥しているヨーロッパの一部で山火事のリスクをさらに高めている。スペインと南フランスの火災では数千人が避難し、ツール・ド・フランスの観客を妨げ、少なくとも消防士1人が死亡した。こうした状況は続くと予想され、地球温暖化の全体的な傾向も続く。

極端な気象は、政策立案者に行動を促すきっかけとなることもある。2003年の熱波後、欧州各国政府は早期警報システムやその他の適応策を開発し、研究によればこれにより死亡者数を最大75％減らせたという。シックマン氏はまた、移動中に最も熱的に安全なルートをマッピングするアプリ「Extrema」などを挙げる。しかし、温暖化する未来に直面して、手頃な価格のエアコンへのアクセス向上から、反射性屋根や冷却壁などのより強靭なインフラの設置まで、まだできることはたくさんあると述べた。

極端な暑さは「ますます頻繁に見られるようになっている」とシックマン氏は述べた。しかし、こうした出来事が変化の触媒にもなり得ると楽観視している。「こうした象徴的な瞬間は、何年も何年も先まで活力を与える可能性がある」