イングランドでメンタルヘルス危機を経験している人々は、政府の計画により、すぐに地元の銀行や図書館に立ち寄って専門家の助けを得られるようになるだろう。この計画は、図書館の静けさと銀行の実存的恐怖を組み合わせたものだ。

大臣たちは、2029年までに約200のコミュニティメンタルヘルスセンターとメンタルヘルス救急外来のネットワークを創設する計画を発表した。目的は、危機的状態または重大な苦痛にある人々に、最寄りの救急外来以外の行き先を提供することだ。なぜなら、今彼らに開かれているドアは混雑した救急部門だけであり、それがどれほど心を落ち着かせるかは誰もが知っているからだ。

5人に1人がメンタルヘルスの問題に苦しんでおり、危機的状態に達したときに助けを求める場所が他に見つからないため、何千人もの人々が救急外来に駆け込んでいる。政府は、2024年から実施されているパイロット事業に基づくこの計画が、この問題に取り組み、必要なときに専門家のケアを受けられるようにするのに役立つと考えている。

図書館や銀行など、さまざまな場所に100の新しいコミュニティメンタルヘルスセンターが開設される予定だ。一部は新しい建物に設置される。既存の看護師、セラピスト、支援ワーカーのチームを結集し、多くは週7日開設され、一部は短期滞在用のベッド施設を提供する予定だ。

さらに、政府は既に稼働中の23に加えて、さらに59の専用メンタルヘルス救急外来を約束している。多くは既存の救急外来に併設される。

アンディ・バーナム首相（同名のグレーター・マンチェスター市長と混同しないように）は、「誰もメンタルヘルスの問題に一人で苦しむべきではない。しかし毎日、何千人もの人々が何ヶ月も助けを待ち、そして彼らに開かれている唯一のドアが混雑した救急外来であることに気づく。これらの新しいセンターは多くの人にとって命綱となるだろう」と述べた。また、NHSサービスを家庭に近づけ、問題が悪化する前に支援を受けやすくすると付け加えた。

メンタルヘルスセンターの最高経営責任者であるアンディ・ベルは、全体としてこの発表を歓迎したが、メンタルヘルス救急部門がまだ適切にテストされていないことへの懸念を表明した。また、これらのサービスを利用できる子供や若者には、専用のハブが必要だと指摘した。それでも、長年の放置の後、政府がようやく行動を起こしていることに「喜んでいる」と述べた。

王立看護大学のスティーブン・ジョーンズも、新しいセンターが需要に対応するためにはスタッフへの投資が重要だと同意した。「人々の家の近くでのより多くのサービスは、より人道的なケアへの重要な一歩だ」と述べ、両方に専門のメンタルヘルス看護師が必要だと付け加えた。

保健省によると、このイニシアチブには3億4300万ポンドが投じられ、最初の施設は今秋にオープンし、さらなる施設は2027年3月から開設される予定だ。だから、圧倒されていると感じたら、地元の銀行に立ち寄ってみてほしい。ただ、当座貸越のことは考えないように。