Las personas en Inglaterra que estén atravesando una crisis de salud mental pronto podrán pasar por su banco o biblioteca local para recibir un poco de ayuda profesional, gracias a un plan gubernamental que combina la serenidad de una biblioteca con el terror existencial de un banco.

Los ministros han presentado planes para crear una red de casi 200 centros comunitarios de salud mental y urgencias psiquiátricas para 2029. El objetivo es dar a quienes están en crisis o con angustia significativa un lugar al que acudir que no sea el servicio de urgencias más cercano, porque aparentemente la única puerta abierta para ellos ahora mismo es un departamento de emergencias atestado, y todos sabemos lo tranquilizador que es eso.

Una de cada cinco personas lucha con su salud mental, y miles terminan en urgencias cuando llegan al punto de crisis, principalmente porque no pueden encontrar ayuda en otro lugar. El gobierno cree que sus planes, que se basan en proyectos piloto realizados desde 2024, ayudarán a abordar este problema y garantizarán que las personas reciban atención experta cuando la necesiten.

Se abrirán 100 nuevos centros comunitarios de salud mental en varios lugares, desde bibliotecas hasta bancos. Algunos estarán en edificios nuevos. Reunirán a los equipos existentes de enfermeros, terapeutas y trabajadores de apoyo, y se espera que muchos estén abiertos siete días a la semana, con algunos que ofrecerán instalaciones de camas de corta estancia.

Además, el gobierno se compromete a crear otras 59 urgencias psiquiátricas dedicadas, que se sumarán a las 23 ya operativas. Muchas estarán adscritas a urgencias existentes.

El primer ministro Andy Burnham, aparentemente no debe confundirse con el alcalde del Gran Mánchester del mismo nombre, dijo: "Nadie debería quedarse luchando solo con su salud mental. Pero cada día, miles de personas esperan meses para recibir ayuda, y luego descubren que la única puerta abierta es un servicio de urgencias atestado. Estos nuevos centros serán un salvavidas para muchos". Añadió que acercarán los servicios del NHS a los hogares, facilitando la obtención de apoyo antes de que los problemas empeoren.

Andy Bell, director ejecutivo del Centro de Salud Mental, acogió con satisfacción el anuncio en general, aunque expresó su preocupación de que los departamentos de emergencia psiquiátrica no se hayan probado adecuadamente todavía. También señaló que los niños y jóvenes, que podrán utilizar estos servicios, necesitan sus propios centros dedicados. Aun así, estaba "encantado" de que el gobierno finalmente esté tomando medidas después de años de abandono.

Stephen Jones del Real Colegio de Enfermería coincidió en que la inversión en personal será crucial si los nuevos centros quieren hacer frente a la demanda. "Más servicios cerca de los hogares de las personas son un paso crucial hacia una atención más humana", dijo, añadiendo que ambos necesitarán enfermeros especializados en salud mental en el centro.

El Departamento de Salud dice que la iniciativa está respaldada con 343 millones de libras, y los primeros centros abrirán este otoño, con más instalaciones a partir de marzo de 2027. Así que si te sientes abrumado, solo tienes que pasar por tu banco local, pero intenta no pensar en tu descubierto.