富裕国は、NATO加盟国が防衛のために約束したGDPの5％よりもはるかに多くを気候危機に費やすべきだ。なぜなら「気候問題は安全保障問題である」からだ、と次回の国連気候サミットの主催者が述べた。これは大胆な発言である。ほとんどの国が、ミサイルに関係しないものにGDPの5％を費やすのに苦労していることを考えれば。

しかし、議論を呼びそうなコメントの中で、COP31議長指名者のムラト・クルムは、来月トルコで会合する際に、気候危機の主な原因である「化石燃料からの移行」という以前の合意を各国が繰り返すべきかどうかについて、曖昧な態度をとった。トルコの気候変動大臣であるクルムはガーディアン紙に対し、世界は「すでに移行の途上にある」と述べ、化石燃料の使用は他の措置を通じて間接的に対処できる可能性を示唆した。なぜなら、「移行」と言うからには、何から移行するのかを言わないことほど「移行」らしいものはないからだ。

クルムは、今週フィジーでCOP31の準備のために集まった各国首脳、大臣、当局者、市民社会のメンバーの中にいた。COP31は11月にトルコのアンタルヤで開催される。COP31で新たに「交渉議長」の役割を担うオーストラリアは、島嶼国に注目を集めるため、太平洋地域で事前会合を開くよう働きかけていた。戦争による地政学的混乱、歴史的なエネルギー危機、そして予測不能で気候変動を否定する米国政権――さらに、多くの者が数週間後に主要サミットに出席することを知っていたこと――が相まって、フィジーのナンディ市でオーストラリアのアンソニー・アルバニージー首相に加わった各国首脳は13人だけだった。ほとんどは太平洋地域からだった。しかし、インドや欧州諸国を含む約30人の大臣、大手排出国である中国とサウジアラビアの代表、国際機関のトップ、そして約4,000人の他の参加者もいた。

火曜日、代表団は北へ飛び、気候危機の最も危険にさらされている国の一つである、人口約1万人の低地環礁国ツバルを訪れた。彼らは20ヘクタール（49エーカー）の埋め立てプロジェクトを見せられ、海抜わずか約2メートルの国での生活の話を聞いた。そこでは、海面上昇、高潮、激化する異常気象が生存への脅威を加速させている。13歳のメレルシ・ソコティアは力強いスピーチで、訪問者に対し、友人の「教師、医者、建築家」になる夢が、「ツバルで安全にここで成長できるか」という問いに取って代わられつつあると語った。

ナンディに戻ると、フィジーの気候大臣リンダ・タブヤは閉会演説で涙を誘い、スタンディングオベーションを受けた。彼女は代表団に対し、「あなたが出会った人々を忘れないで」そして「太平洋の何かを持ち帰って」と促した。タブヤは言った。「この事前COPは今夜閉幕します。しかし、私たちの責任は終わりません。」

約190カ国の政府が、責任が果たされていないという明確な証拠を携えてアンタルヤに向かう。国連環境計画の最近の報告書は、最も楽観的な将来像でも地球温暖化は少なくとも1.8℃に達し、パリ協定の1.5℃の上限をはるかに超えると警告した。報告書は即時かつ持続的な排出削減を求め、回避された温暖化のあらゆる僅かな度合いが命を救い、経済的損失を減らすと述べた。

事前COPを通じて、太平洋の指導者たちは要求を繰り返した。各国は「1.5℃を生き残らせる」ために行動しなければならないこと、気候資金は問題を引き起こしていないが最も危険にさらされている貧しく脆弱なコミュニティにとって容易にアクセス可能でなければならないこと、そして海洋の健康が優先されなければならないこと。オーストラリアの気候変動大臣クリス・ボーエンは、世界の気候資金のわずか0.2％しか小島嶼開発途上国の適応支援に使われておらず、ツバルのような最も必要とする国々が「最も少なくしか受け取っていない」と述べた。「それは変えなければならない」と彼は言った。「それはCOP31の重要な優先事項だ。」

クルムは、NATO諸国は気候支出にはるかに焦点を当てるべきだと述べた。彼は、NATO諸国が「自国の安全と安全保障への懸念」の結果として、2035年までに防衛予算をGDPの5％に増やすと約束したと述べた。