Rika länder borde spendera långt mycket mer på klimatkrisen än de 5 procent av BNP som Natomedlemmar har lovat för försvar, eftersom "klimatfrågan är säkerhetsfrågan", enligt värden för nästa FN:s klimattoppmöte. Vilket är ett djärvt uttalande med tanke på att de flesta länder har svårt att spendera 5 procent av BNP på något som inte involverar missiler.

Men i kommentarer som sannolikt kommer att bli omstridda, tvekade Cop31:s utsedda ordförande Murat Kurum om huruvida länder borde upprepa en tidigare överenskommelse att "övergå bort från fossila bränslen" – den främsta orsaken till klimatkrisen – när de möts i Turkiet nästa månad. Kurum, Turkiets klimatminister, sade till Guardian att världen "redan är i en övergång" och antydde att användningen av fossila bränslen kunde hanteras indirekt genom andra åtgärder. För inget säger "övergång" riktigt som att inte nämna vad man övergår bort från.

Kurum var bland nationella ledare, ministrar, tjänstemän och civilsamhällesmedlemmar i Fiji denna vecka för att förbereda Cop31, som äger rum i den turkiska staden Antalya i november. Australien, som innehar den nya rollen som "förhandlingspresident" vid Cop31, hade drivit på för att hålla för-Cop-mötet i Stilla havet för att uppmärksamma önationer. Geopolitisk turbulens från krig, en historisk energikris och en oförutsägbar, klimatförnekande amerikansk administration – kombinerat med vetskapen om att många skulle delta i huvudtoppmötet om några veckor – innebar att endast 13 nationella ledare anslöt sig till Australiens premiärminister Anthony Albanese i den fijianska staden Nadi. De flesta var från Stilla havet. Men det fanns också omkring 30 ministrar, inklusive från Indien och europeiska länder, representanter från stora utsläppare som Kina och Saudiarabien, chefer för globala organ och omkring 4 000 andra deltagare.

På tisdagen flög en delegation norrut för att se Tuvalu, ett lågt liggande atoll-land med omkring 10 000 invånare som är bland de mest utsatta för klimatkrisen. De visades ett 20 hektar (49 acre) stort landåtervinningsprojekt och hörde berättelser om livet i ett land som mestadels bara ligger omkring 2 meter över havet, där stigande vatten, stormfloder och intensifierande extremväder utgör ett accelererande hot mot överlevnaden. I ett kraftfullt tal berättade 13-åriga Melelusi Sokotia för besökarna att hennes vänners drömmar om att bli "lärare, läkare, byggnadsarbetare" höll på att överskuggas av frågan om de kunde "växa upp säkert här i Tuvalu".

Tillbaka i Nadi blev Fijis klimatminister Lynda Tabuya rörd till tårar och fick stående ovationer under sitt avslutande tal. Hon uppmanade delegaterna att "komma ihåg människorna ni mötte" och "bära med er något av Stilla havet". Tabuya sade: "Detta för-Cop närmar sig sitt slut i kväll. Vårt ansvar gör det inte."

Regeringarna i omkring 190 länder kommer att bege sig till Antalya med tydliga bevis på att ansvaret inte uppfylls. En färsk rapport från FN:s miljöprogram varnade för att den mest optimistiska framtiden skulle innebära en global uppvärmning på minst 1,8 grader, långt över Parisavtalets tak på 1,5 grader. Den efterlyste omedelbara och varaktiga utsläppsminskningar och sade att varje bråkdel av en grad av uppvärmning som undviks skulle rädda liv och minska ekonomiska förluster.

Under hela för-Cop upprepade Stillahavsledare sina krav: att länder måste agera för att "hålla 1,5 grader vid liv", att klimatfinansiering måste vara lättillgänglig för fattiga och sårbara samhällen som inte har orsakat problemet men är mest utsatta, och att havets hälsa måste prioriteras. Australiens klimatminister Chris Bowen sade att endast 0,2 procent av den globala klimatfinansieringen spenderades på att hjälpa små önationer att anpassa sig, och att de länder som behövde det mest, som Tuvalu, "får det minst". "Det måste förändras", sade han. "Det är en nyckelfråga för Cop31."

Kurum sade att Natoländer borde fokusera mycket mer på klimatutgifter. Han sade att de hade lovat att öka försvarsbudgetarna till 5 procent av BNP till 2035 till följd av "oro för sin egen säkerhet och trygghet".