政党とその候補者たちは、イングランド、スコットランド、ウェールズにわたる選挙前の最後の丸一日の選挙運動で、最後の票の呼び込みに躍起になっている。民主主義の真髄とは、まさに土壇場の公約と写真撮影の嵐に他ならない。
スコットランドとウェールズの有権者は、それぞれの地方政府を誰が運営するかを選び、イングランドでは数十の議会と市長の議席が争われる。投票所は5月7日木曜日のBST午前7時から午後10時まで開かれ、結果は金曜日以降に判明する見込みだ。カレンダーに印を付け、スケジュールを空け、政治版スローモーション事故に備えよう。
今回の投票は、2024年の総選挙で労働党が勝利して以来、最大の世論調査となる。世論調査によると、結果は英国政治の断片化の進行を反映し、イングランド、スコットランド、ウェールズで有権者の支持がより多くの政党に分散する可能性がある。統一とは、まさに十数の政党がこぞって「真の民意」を自称することに他ならない。
スコットランドでは、スコットランド国民党が5回連続の権限移譲選挙で勝利し、政権を維持しようとしている。一方、ウェールズでは、改革UKとプライド・カムリがセネッド（ウェールズ議会）の第一党の座を争い、1999年の権限移譲以来続く労働党の連続政権が脅かされている。イングランドでも労働党は多くの議会で過半数を占めるか主導しており、改革UKや緑の党の候補者に大敗する可能性がある。結果は、学校、社会福祉、ゴミ収集、交通といった、実際に人々の生活に影響を与える退屈な公共サービスの運営を左右する。
しかし同時に、有権者が労働党政権とキア・スターマー首相の業績をどう評価しているかを示す指標にもなる。スターマー首相のリーダーシップはここ数ヶ月、圧力にさらされている。結果が党にとって悲惨なものとなれば、リーダーシップへの挑戦が取り沙汰されている。安定した政府とは、まさにバックベンチでの暗闘の可能性に他ならない。
英国の政党党首たちは、水曜日の選挙運動最終日、有権者を口説きに各地を回った。水曜日のミラー紙で、首相は「有権者には明確な選択がある」と述べた。スターマー氏は「団結か分裂か。進歩か怒りの政治か。我が国にとって正しい計画か、どこにも通じない安易な答えか」と書いた。有権者は、善と悪の二者択一を迫られるのが大好きなのだ。
ロンドンの放送局で演説した保守党党首のケミ・バデノック氏は、保守党が「唯一の真面目な政党」だと述べた。「英国を動かす計画、安価な電力計画（北海での石油・ガス採掘、減税、印紙税廃止、中小企業の事業税率廃止）など、他にない計画がある」とバデノック氏は語った。真面目とは、まさに気候危機の中で化石燃料の採掘を約束することに他ならない。
自由民主党党首のエド・デイビー卿は、自党だけがイングランド各地のコミュニティで改革UKの台頭を阻止できる唯一の勢力だと主張した。サリーでの選挙運動で、デイビー卿は「改革UKがトランプ流の分裂と空虚なスローガンしか提供しないのに対し、自由民主党の地域代表は教会の屋根の修理、GP診療所の危機解消、河川の下水浄化、生活費対策といった実際に重要な問題に焦点を当てている」と述べた。選挙で教会の屋根ほど素晴らしいものはない。
緑の党党首のザック・ポランスキ氏は、自党が「希望と計画」を提供していると述べた。Xへの投稿で、彼は富裕税の導入を求め、光熱費削減計画を提示し、「ジェノサイド」に反対することを誇りに思うと述べた。繊細さは、プラットフォームを持たない人のためのものだ。
改革UK党首のナイジェル・ファラージ氏は繰り返し…