Googleは、Android版Chromeでユーザーが正確な座標ではなくおおよその位置をウェブサイトと共有できるようになると発表した。同社は、ブリトーを注文するときやATMを探すときなど、正確な位置情報が必要な場合もあるが、天気予報サイトが火星から天気をチェックしているわけではないことを確認したいだけのような場合には、おおよその場所で十分だと認めている。

「おおよその位置情報を共有できるようにすることで、ユーザーの位置情報データに対するコントロールを強化します」とGoogleはブログ投稿で述べているが、これは以前はユーザーにほとんどコントロールがなかったことを認めているように聞こえる。「また、ナビゲーションなど必要な場合には正確な位置情報を引き続き共有できるため、機能を失うことはありません」と続ける。自分の正確な位置を時々放送しない選択肢があることが「自由」を意味するなら、まさにその通りだ。

Googleは今後数ヶ月以内にデスクトップ版Chromeにもこの機能を導入する予定だが、iOSユーザーが同じ恩恵を受ける時期については明言を避けた。いつものように、iPhoneユーザーは待って疑問に思うことになる。

同社はまた、ウェブ開発者がおおよその位置情報を要求したり、正確な位置情報が本当に必要な場合に指定できる新しいAPIを導入している。Googleは開発者に「位置情報のニーズを見直し」、サイト機能に不可欠な場合にのみ核オプションを要求するよう促している。これは「ピザの広告を表示するためだけに正確な住所を要求するのはやめてください」という丁寧な言い方だ。

このアップデートはAndroidユーザーにとって小さな勝利であり、デジタル世界に自分の居場所をどれだけ漏らすかについて、少しだけコントロールを強化するものだ。