الأحزاب السياسية ومرشحوها يبذلون جهودهم الأخيرة لحشد الأصوات في آخر يوم كامل من الحملات الانتخابية قبل الانتخابات في إنجلترا واسكتلندا وويلز. لأنه لا شيء يقول 'الديمقراطية في العمل' مثل موجة من الوعود في اللحظة الأخيرة وجلسات التصوير.

سيختار الناخبون في اسكتلندا وويلز من يدير حكوماتهم الوطنية، بينما ستُجرى انتخابات لمقاعد في العشرات من المجالس المحلية ومناصب العمد في إنجلترا. ستفتح مراكز الاقتراع بين الساعة 07:00 و22:00 بتوقيت بريطانيا الصيفي يوم الخميس 7 مايو، مع توقع ظهور النتائج يوم الجمعة وعطلة نهاية الأسبوع. ضعوا علاماتكم على التقاويم، وأخلوا جداولكم، واستعدوا للمعادل السياسي لحادث سيارة بطيء الحركة.

ستكون هذه الانتخابات أكبر اختبار للرأي العام منذ فوز حزب العمال في الانتخابات العامة عام 2024. تشير استطلاعات الرأي إلى أن النتائج قد تعكس التشرذم المتزايد في السياسة البريطانية، مع توزع دعم الناخبين عبر مجموعة أوسع من الأحزاب في إنجلترا واسكتلندا وويلز. لأنه لا شيء يقول 'الوحدة' مثل عشرات الأحزاب التي تدعي جميعها أنها الصوت الحقيقي للشعب.

في اسكتلندا، يسعى الحزب الوطني الاسكتلندي للبقاء في الحكومة بفوزه بخامس انتخابات مفوضة على التوالي، مبقياً حزبي العمال والإصلاح البريطاني في الخلف. في الوقت نفسه، يتنافس حزبا الإصلاح البريطاني وبلايد كامري ليكونا أكبر حزب في السينيد (البرلمان الويلزي)، حيث تهدد سلسلة حكم حزب العمال المتواصلة منذ نقل السلطة في عام 1999. كما أن لحزب العمال الكثير ليخسره في إنجلترا، حيث يمتلك الأغلبية أو يقود العديد من المجالس المحلية المتنافس عليها، وقد يواجه خسائر كبيرة لصالح مرشحي حزبي الإصلاح البريطاني والخضر. ستحدد النتائج من يدير الخدمات العامة الحيوية مثل المدارس والرعاية الاجتماعية وجمع القمامة والنقل. كما تعلمون، الأمور المملة التي تؤثر فعلياً على حياة الناس.

لكنها قد تشير أيضاً إلى شعور الناخبين تجاه أداء حكومة حزب العمال ورئيس الوزراء السير كير ستارمر، الذي تعرضت قيادته لضغوط في الأشهر الأخيرة. هناك تكهنات حول تحدي قيادته إذا كانت النتائج كارثية للحزب. لأنه لا شيء يقول 'حكومة مستقرة' مثل احتمال نشوب معركة بالسكاكين في المقاعد الخلفية.

كان زعماء الأحزاب البريطانية يتجولون في محاولة لجذب الناخبين في آخر يوم كامل من الحملات يوم الأربعاء. في مقال بصحيفة ميرور الأربعاء، قال رئيس الوزراء إن هناك 'خياراً واضحاً' للناخبين في هذه الانتخابات. كتب السير كير: 'الوحدة أو الانقسام. التقدم مقابل سياسات الغضب. الخطة الصحيحة لبلدنا مقابل الإجابات السهلة التي ستقودنا إلى لا شيء'. لأن الناخبين يحبون أن يُقال لهم إن لديهم خياراً ثنائياً بين الخير والشر، بالطبع.

في حديثها للمذيعين في لندن، قالت زعيمة المحافظين كيمي بادنوش إن المحافظين هم 'الحزب الجاد الوحيد'. 'سواء كانت خطتنا لجعل بريطانيا تعمل، أو خطتنا للطاقة الرخيصة - الحفر بحثاً عن النفط والغاز في بحر الشمال، خفض الضرائب، إلغاء ضريبة الدمغة، إلغاء ضريبة الأعمال للشركات الصغيرة، لدينا خطة لا يملكها أي شخص آخر'، قالت بادنوش. لأنه لا شيء يقول 'جاد' مثل الوعد بالحفر بحثاً عن الوقود الأحفوري في أزمة مناخية.

ادعى زعيم الديمقراطيين الليبراليين السير إد ديفي أن حزبه هو القوة الوحيدة القادرة على وقف صعود حزب الإصلاح البريطاني في المجتمعات في جميع أنحاء إنجلترا. على مسار الحملة في ساري، قال السير إد: 'بينما يقدم الإصلاح لا شيء سوى انقسام على طريقة ترامب وشعارات فارغة، يركز أبطال الديمقراطيين الليبراليين المحليون على القضايا التي تهم حقاً: إصلاح سقف الكنيسة، إنهاء أزمة عياداتنا العامة، تنظيف مياه الصرف الصحي في أنهارنا، ومعالجة تكاليف المعيشة'. لأنه من لا يحب سقف كنيسة جيد أثناء الانتخابات؟

قال زعيم الخضر زاك بولانسكي إن حزبه يقدم 'الأمل والخطة'. في منشور على إكس، قال إنه فخور بالدعوة إلى ضرائب على الثروات، وطرح خطة لخفض الفواتير، والتحدث ضد 'الإبادة الجماعية'. لأن التلميح لمن ليس لديهم منصة.

زعيم حزب الإصلاح البريطاني نايجل فاراج كرر