I mercati di previsione online, saturi di denaro scommesso su sport, criptovalute e politica, hanno ora puntato gli occhi su una nuova promettente area di crescita: scommettere sulla futura abitabilità del pianeta stesso.

L'ascesa delle previsioni gamificate sulla crisi climatica in corso e sulle previsioni meteorologiche a breve termine è stata sottolineata da un nuovo accordo che consente a Kalshi, una delle principali borse finanziarie online, di accedere ai dati della Weather Company, proprietaria del Weather Channel, per verificare i risultati delle scommesse legate al meteo.

Il meteo è "una delle categorie in più rapida crescita e più cruciali" su Kalshi, ha affermato la società, con previsioni monetizzate fatte da persone e bot su eventi meteorologici e climatici cresciute del 500% nell'ultimo anno, diventando un mercato da 1,1 miliardi di dollari.

"La visione a lungo termine è finanziarizzare tutto e creare un asset negoziabile da qualsiasi differenza di opinione", ha detto Tarek Mansour, co-fondatore di Kalshi, parlando degli obiettivi più ampi della società lo scorso anno.

Sorprendentemente, Kalshi afferma addirittura che questo indicatore dell'opinione pubblica non solo può fungere da copertura finanziaria per le aziende esposte a condizioni meteorologiche estreme, ma anche contribuire a plasmare le previsioni meteorologiche stesse. I mercati di scommesse di Kalshi appariranno sull'app del Weather Channel, utilizzata da oltre 330 milioni di persone in tutto il mondo.

"Data la gravità della crisi climatica, è fondamentale che i decisori politici e il pubblico in generale dispongano di dati previsionali ben calibrati sui futuri impatti climatici", ha affermato un portavoce di Kalshi, citando uno studio aziendale sull'accuratezza delle previsioni dei suoi mercati. Alla domanda se ciò significasse che Kalshi considera i suoi mercati meteorologici come parte della fornitura di dati previsionali ben calibrati, il portavoce ha confermato.

"Il meteo è il massimo equalizzatore: fondamentalmente colpisce tutti e tutto", ha detto il portavoce.

Le persone che visitano Kalshi o Polymarket, il suo principale rivale, possono scommettere su previsioni meteorologiche come quanto sarà caldo in determinati luoghi in un dato giorno, così come scommesse a lungo termine: da quanti disastri legati al clima avranno gli Stati Uniti, a se il mondo eviterà un riscaldamento globale catastrofico, a quanto sarà grave la moria dei coralli alle Hawaii.

Puoi persino scommettere su quanto il Lago Mead, il più grande bacino idrico degli Stati Uniti e una fonte d'acqua cruciale per l'ovest americano, scenderà sotto i suoi già record minimi. Lo scorso anno, durante i devastanti incendi a Los Angeles, sono state piazzate scommesse per 1,2 milioni di dollari su Polymarket sull'estensione degli incendi, con un utente che ha postato: "volume così alto in questo mercato che ha causato un altro incendio".

Mentre la piattaforma internazionale di Polymarket ospita ancora scommesse sugli incendi boschivi, ai consumatori statunitensi è vietato accedervi. Kalshi, invece, non ha mai offerto mercati sugli incendi boschivi, citando "incentivi perversi".

Le distinzioni possono essere difficili da tracciare, tuttavia: i siti web permetteranno di scommettere, ad esempio, sulla gravità delle ondate di calore a Phoenix, in Arizona, anche se fino a 500 morti nella contea di Maricopa, che include Phoenix, sono oggetto di indagine come possibilmente legate al caldo. Il caldo eccessivo è il killer più grande tra gli eventi meteorologici estremi negli Stati Uniti.

Per gli scienziati e per coloro che sono colpiti da disastri legati al clima, tuttavia, è stato inquietante vedere le dolorose conseguenze del nostro mondo surriscaldato trasformate in un mercato online per fare soldi.

Quando l'incendio Eaton ha spazzato la contea di Los Angeles lo scorso anno, uccidendo almeno 19 persone e radendo al suolo migliaia di edifici, la casa del nonno di Kaitlyn Trudeau era tra quelle distrutte.

Anche se lui non è rimasto ferito, Trudeau, scienziata del clima presso il non-profit Climate Central, ha detto che "mi ha lasciato un cattivo sapore in bocca immaginare persone che ci guadagnano. La gente postava 'che divertimento, fino alla prossima volta!'. Mentirei se dicessi che non mi ha ferito un po'.

"La deumanizzazione di questi eventi mi preoccupa davvero, temo la gamification di questo perché ci allontana dagli impatti del cambiamento climatico, influisce sulla nostra empatia", ha detto Trudeau, che ha aggiunto di mettere in discussione la confusione di Kalshi tra meteo e clima e come su