Los mercados de predicción en línea, saturados de dinero apostado en deportes, criptomonedas y política, ahora han puesto su mirada en una nueva y prometedora área de crecimiento: apostar por la futura habitabilidad del planeta mismo.

El auge de las predicciones gamificadas sobre la crisis climática en desarrollo y los pronósticos meteorológicos a corto plazo se ha visto subrayado por un nuevo acuerdo que permite a Kalshi, una plataforma financiera en línea líder, acceder a datos de The Weather Company, propietaria del Canal del Tiempo, para verificar los resultados de las apuestas relacionadas con el clima.

El clima es "una de las categorías de más rápido crecimiento y más cruciales" en Kalshi, según la compañía, con predicciones monetizadas hechas por personas y bots sobre eventos climáticos y meteorológicos que crecieron un 500% en el último año hasta convertirse en un mercado de 1.100 millones de dólares.

"La visión a largo plazo es financiarizar todo y crear un activo negociable a partir de cualquier diferencia de opinión", dijo Tarek Mansour, cofundador de Kalshi, sobre los objetivos más amplios de la compañía el año pasado.

Sorprendentemente, Kalshi incluso afirma que este indicador de la opinión pública no solo puede actuar como una cobertura financiera para empresas expuestas a condiciones climáticas extremas, sino también ayudar a dar forma a los propios pronósticos meteorológicos. Los mercados de apuestas de Kalshi aparecerán en la aplicación del Canal del Tiempo, que utilizan más de 330 millones de personas en todo el mundo.

"Dada la gravedad de la crisis climática, es crucial que los responsables políticos y el público en general tengan datos de pronóstico bien calibrados sobre los impactos climáticos futuros", dijo un portavoz de Kalshi, citando un estudio de la compañía sobre la precisión de las predicciones de sus mercados. Preguntado si esto significaba que Kalshi veía sus mercados meteorológicos como parte de la entrega de datos de pronóstico bien calibrados, el portavoz dijo que ese era el caso.

"El clima es el máximo igualador: afecta fundamentalmente a todos y a todo", dijo el portavoz.

Las personas que visitan Kalshi o Polymarket, su principal rival, pueden apostar en predicciones meteorológicas como cuánto calor hará en ciertos lugares en un día determinado, así como apuestas a más largo plazo, desde cuántos desastres impulsados por el clima tendrá Estados Unidos, hasta si el mundo evitará el calentamiento global catastrófico, o cuán severa será la muerte de corales en Hawái.

Incluso puedes apostar cuánto bajará el lago Mead, el embalse más grande de EE. UU. y una fuente de agua crucial para el oeste estadounidense, por debajo de sus niveles ya récord. El año pasado, en medio de los devastadores incendios forestales en Los Ángeles, se realizaron apuestas por 1,2 millones de dólares en Polymarket sobre la extensión de los incendios, y un usuario publicó que "el volumen es tan alto en este mercado que causa otro incendio".

Aunque la plataforma internacional de Polymarket todavía alberga apuestas sobre incendios forestales, a los consumidores estadounidenses se les prohíbe acceder a ellas. Kalshi, por su parte, nunca ha ofrecido mercados de incendios forestales citando "incentivos perversos".

Sin embargo, las distinciones pueden ser difíciles de trazar: los sitios web permitirán apostar, por ejemplo, sobre la severidad de las olas de calor en Phoenix, Arizona, aunque se están investigando hasta 500 muertes en el condado de Maricopa, que incluye Phoenix, como posiblemente relacionadas con el calor. El calor excesivo es el mayor asesino entre los eventos climáticos extremos en EE. UU.

Para los científicos y los afectados por desastres relacionados con el clima, sin embargo, ha sido preocupante ver las dolorosas consecuencias de nuestro mundo sobrecalentado convertidas en un mercado en línea para ganar dinero.

Cuando el incendio Eaton arrasó el condado de Los Ángeles el año pasado, matando al menos a 19 personas y arrasando miles de edificios, la casa del abuelo de Kaitlyn Trudeau estaba entre las destruidas.

Aunque él resultó ileso, Trudeau, científica climática de la organización sin fines de lucro Climate Central, dijo que "me dejó un mal sabor de boca imaginar a la gente ganando dinero con esto. La gente publicaba '¡fue divertido, hasta la próxima!' Mentiría si dijera que no dolió un poco.

"La deshumanización de estos eventos realmente me preocupa, me preocupa la gamificación de esto porque nos distancia de los impactos del cambio climático, afecta nuestra empatía", dijo Trudeau, quien agregó que cuestiona cómo Kalshi difumina la distinción entre clima y tiempo, y cómo su