La rana della pioggia del deserto, un anfibio paffuto che usa le sue zampe tozze per scavare anziché saltare, è stata dichiarata vulnerabile all'estinzione dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN). La specie, che vive solo in una stretta striscia costiera del Sudafrica e della Namibia, affronta un calo demografico previsto del 20% nei prossimi dieci anni a causa dell'estrazione di diamanti, progetti di sviluppo come il porto e la ferrovia di Boegoebaai, e l'urbanizzazione.

La dottoressa Jeanne Tarrant, direttrice esecutiva di Anura Africa, la definisce una specie completamente unica che si è adattata al duro ambiente desertico, mostrando il comportamento meno tipico delle rane: di solito le rane amano l'umidità e il tropicale, ma questa vive nelle dune. Il famoso squittio acuto della rana, che suona come un giocattolo per cani ed è diventato virale sui social media, è in realtà un richiamo di angoscia, spesso provocato dagli umani che la pungolano con un bastone. Ciò ha portato a un'impennata di ricerche online su come ottenerne una come animale domestico, anche se non è chiaro se ci siano veri e propri rapimenti di rane.

La rana passa la maggior parte del tempo sepolta nella sabbia, usando le zampe posteriori come pale per scendere di circa 30 cm fino a uno strato umido. Può rimanere lì per mesi, vivendo dell'ossigeno nel terreno. Quando emerge, cerca chiazze d'acqua formate dalla nebbia condensata, assorbendo l'umidità attraverso una chiazza rosa altamente vascolarizzata sul ventre che funge da carta assorbente. Il suo corpo paffuto aiuta effettivamente a prevenire la perdita di umidità: un corpo lungo e sottile farebbe evaporare più acqua.

Uno spuntino preferito sono le termiti ricche di grassi, che la rana trova irresistibili anche quando è piena, finendo spesso con ali di termite che spuntano dalla bocca. La riproduzione prevede che il maschio si incolli alla femmina con una secrezione sul petto e sugli avambracci, dopo di che la femmina scava una camera e depone le uova. Le uova non fecondate si liquefanno e i girini montano il liquido in una schiuma che intrappola l'ossigeno. I conservazionisti dicono che il modo migliore per proteggere la specie è conservare le dune di sabbia dove vive, poiché non si trova in nessun altro posto sulla Terra.