La grenouille de pluie du désert, un amphibien dodu qui utilise ses pattes trapues pour creuser plutôt que sauter, a été déclarée vulnérable à l'extinction par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). L'espèce, qui ne vit que dans une étroite bande côtière d'Afrique du Sud et de Namibie, devrait subir une baisse de population de 20 % au cours de la prochaine décennie en raison de l'exploitation de diamants, de projets d'aménagement comme le port et la voie ferrée de Boegoebaai, et de l'urbanisation.

La Dre Jeanne Tarrant, directrice exécutive d'Anura Africa, la qualifie d'espèce complètement unique qui s'est adaptée à l'environnement désertique hostile, affichant le comportement le moins typique des grenouilles – les grenouilles aiment généralement l'humidité et les tropiques, mais celle-ci vit dans les dunes. Le célèbre couinement aigu de la grenouille, qui ressemble à un jouet pour chien et est devenu viral sur les réseaux sociaux, est en fait un appel de détresse, souvent provoqué par des humains qui la piquent avec un bâton. Cela a entraîné une augmentation des recherches en ligne pour savoir comment s'en procurer comme animal de compagnie, bien qu'on ne sache pas si des enlèvements de grenouilles ont réellement lieu.

La grenouille passe la plupart de son temps enfouie dans le sable, utilisant ses pattes arrière comme des pelles pour descendre d'environ 30 cm jusqu'à une couche humide. Elle peut y rester des mois, vivant de l'oxygène du sol. Lorsqu'elle remonte à la surface, elle cherche des flaques d'eau formées par la condensation du brouillard, absorbant l'humidité par une tache rose très vascularisée sur son ventre qui agit comme du papier buvard. Son corps dodu aide en fait à prévenir la perte d'humidité – un corps long et mince évaporerait plus d'eau.

Une collation préférée est les termites riches en graisses, que la grenouille trouve irrésistibles même lorsqu'elle est rassasiée, se retrouvant souvent avec des ailes de termites dépassant de sa bouche. La reproduction implique que le mâle se colle à la femelle avec une sécrétion sur sa poitrine et ses avant-bras, après quoi la femelle creuse une chambre et pond des œufs. Les œufs non fécondés se liquéfient, et les têtards fouettent le liquide en une mousse qui emprisonne l'oxygène. Les défenseurs de l'environnement affirment que la meilleure façon de protéger l'espèce est de conserver les dunes de sable où elle vit, car elle n'existe nulle part ailleurs sur Terre.