Пустынная дождевая лягушка, круглый амфибия, использующая свои короткие ноги для копания, а не для прыжков, была объявлена уязвимой к исчезновению Международным союзом охраны природы (МСОП). Этот вид, обитающий только на узкой полосе побережья Южной Африки и Намибии, столкнется с прогнозируемым сокращением популяции на 20% в ближайшее десятилетие из-за алмазодобычи, проектов развития, таких как порт и железная дорога Боэгубаай, и урбанизации.

Доктор Жанна Таррант, исполнительный директор Anura Africa, называет ее совершенно уникальным видом, приспособившимся к суровой пустынной среде, демонстрирующим наименее типичное поведение лягушки - обычно лягушки любят влажные и тропические места, но эта живет в дюнах. Знаменитый высокий писк лягушки, похожий на собачью игрушку и ставший вирусным в соцсетях, на самом деле является криком бедствия, часто вызванным людьми, тыкающими в нее палкой. Это привело к всплеску онлайн-запросов о том, как заполучить ее в качестве домашнего питомца, хотя неясно, происходит ли фактическое похищение лягушек.

Лягушка проводит большую часть времени, зарывшись в песок, используя задние лапы как лопаты, чтобы опуститься примерно на 30 см до влажного слоя. Она может оставаться там месяцами, питаясь кислородом из почвы. Когда она выходит на поверхность, она ищет участки воды, образованные конденсированным туманом, впитывая влагу через сильно васкуляризированное розовое пятно на животе, которое действует как промокашка. Ее круглое тело на самом деле помогает предотвратить потерю влаги - длинное тонкое тело испаряло бы больше воды.

Любимое лакомство - жирные термиты, которых лягушка находит неотразимыми, даже когда сыта, часто заканчивая тем, что изо рта торчат крылья термитов. Размножение включает в себя приклеивание самца к самке с помощью секрета на груди и предплечьях, после чего самка выкапывает камеру и откладывает яйца. Неоплодотворенные яйца разжижаются, и головастики взбивают жидкость в пену, которая улавливает кислород. Защитники природы говорят, что лучший способ защитить вид - сохранить песчаные дюны, где он обитает, так как он больше нигде на Земле не встречается.