Ah, 'intrattenimento da crociera' – una frase che evoca immagini di fondali stellati, abiti con paillettes e i valori dell'intrattenimento leggero degli anni '70 conservati nell'aspic. Anche se non hai mai messo piede su una nave oceanica, conosci la routine. Forse questi stereotipi reggevano quando Jane McDonald dominava le onde della TV reality. Ma – attenzione, pensiero pigro! – reggono ancora?

Non proprio, a quanto pare. Oggigiorno, l'alto mare ospita il musical vincitore del Olivier Award su 9/11 'Come from Away' e l'acclamato 'Brief Encounter' della teatrante hip Emma Rice. E i valori di produzione a bordo? 'Superano di gran lunga quello che vedi nei teatri di Londra', dice Susannah Daley di Peel Entertainment, che fornisce spettacoli per la linea di crociere Ambassador. 'Queste navi sono ora costruite pensando al teatro, con specifiche molto elevate, per contenere tra 600 e 1.000 persone. Ciò che può essere prodotto in esse è piuttosto fenomenale.'

Il produttore David Pugh, veterano del West End che ha collaborato con le crociere Cunard, concorda: 'Questi sono probabilmente i teatri più tecnici, in termini di luci e suono, che tu abbia mai visto al di fuori dei migliori teatri del mondo.' Quindi, i giovani lo adorano – e chi può biasimarli? Le uniche paillettes rimaste sono probabilmente sull'uniforme del capitano.