In una mossa che ha fatto correre gli abitanti del luogo e i conservazionisti verso gli antiacidi, la Major League Baseball (MLB) avrebbe contattato la Casa Bianca per organizzare una partita di un giorno all'interno del parco nazionale del Grand Teton, nel Wyoming. Il Washington Post ha diffuso la notizia il 26 settembre, e le reazioni negative sono state così rapide da far sembrare lento il lancio di un closer.

La contea di Teton, che si descrive come "una comunità turistica attiva tutto l'anno" e si trova nella valle di Jackson Hole, ospita anche orsi grizzly, falchi pescatori, bisonti e una serie di altri animali selvatici che non hanno certo chiesto un settimo inning di pausa. Il parco di 310.000 acri (125.500 ettari) non è esattamente privo di bellezze naturali, ed è proprio questo il punto.

La proposta ha rapidamente suscitato preoccupazioni per l'impatto della costruzione di un campo e di tutte le infrastrutture necessarie per ospitare gli spettatori sul paesaggio naturale e sull'habitat di decine di specie selvatiche. Perché niente dice "preservazione" come tribune temporanee e un maxischermo.

L'indignazione arriva mentre i parchi nazionali di tutti gli Stati Uniti lottano sotto tagli ai finanziamenti, carenza di personale e sovraffollamento costante. Quindi perché non aggiungere un evento sportivo professionistico al mix? È come organizzare una festa con fiumi di alcol in una biblioteca già a corto di bibliotecari.

Il commissario della contea di Teton, Luther Propst, non ha usato mezzi termini, definendo l'idea una "nozione incomprensibile e profondamente sgradita" che si impegnerà a fermare. "Amiamo tutti il baseball, ma né [il parco nazionale del Grand Teton] né qualsiasi altro parco nazionale è una sede appropriata", ha scritto. "Questa è una questione nazionale, e completamente contraria alla storia e alla missione dei nostri parchi nazionali, istituiti per la preservazione, la contemplazione della bellezza della natura e l'habitat della fauna selvatica."

La National Wildlife Federation ha fatto eco a queste preoccupazioni su Facebook. "I nostri parchi nazionali esistono per proteggere la fauna selvatica, preservare paesaggi mozzafiato e dare alle famiglie la possibilità di connettersi con la natura - non per ospitare eventi sportivi aziendali", ha scritto l'organizzazione no-profit lunedì. "Manteniamo selvaggi i nostri parchi nazionali." Un suggerimento radicale, lo sappiamo.

In una dichiarazione al Guardian, un portavoce della Casa Bianca ha affermato che la MLB si è rivolta a loro per la possibilità di ospitare la partita, ma il National Park Service non ha concesso alcun permesso in tal senso e la partita non è una direttiva della Casa Bianca. Quindi, per riassumere: la MLB ha avuto l'idea, la Casa Bianca ha ascoltato, e il Park Service finora non ha approvato la trasformazione di un habitat di grizzly in una panchina.

Né la MLB né il National Park Service hanno risposto immediatamente alla richiesta di commento del Guardian. Forse erano troppo impegnati a controllare le previsioni del tempo per un ritardo per pioggia che non arriverà mai.