स्थानीय लोगों और संरक्षणवादियों को एंटासिड की ओर भागने पर मजबूर करने वाले एक कदम में, मेजर लीग बेसबॉल (एमएलबी) ने कथित तौर पर व्हाइट हाउस से संपर्क किया है कि वायोमिंग के ग्रैंड टेटन राष्ट्रीय उद्यान के अंदर एक दिवसीय खेल का आयोजन किया जाए। वाशिंगटन पोस्ट ने 26 सितंबर को यह खबर दी, और प्रतिक्रिया इतनी तेज थी कि क्लोजर की फास्टबॉल भी सुस्त लगने लगी।

टेटन काउंटी, जो खुद को "साल भर का रिज़ॉर्ट समुदाय" बताती है और जैक्सन होल घाटी में स्थित है, ग्रिजली भालुओं, ओस्प्रे, बाइसन और अन्य वन्यजीवों का घर भी है, जिन्होंने सातवीं पारी के स्ट्रेच के लिए नहीं कहा था। 310,000 एकड़ (125,500 हेक्टेयर) का यह उद्यान प्राकृतिक सुंदरता से वंचित नहीं है, और यही बात है।

इस प्रस्ताव ने जल्द ही इस बात पर चिंता जताई कि एक मैदान और दर्शकों को रखने के लिए आवश्यक सभी बुनियादी ढांचे का निर्माण प्राकृतिक परिदृश्य और दर्जनों वन्यजीवों के आवास पर क्या प्रभाव डालेगा। क्योंकि अस्थायी ब्लीचर्स और जंबोट्रॉन से "संरक्षण" की बात करना किसी को अच्छा नहीं लगता।

यह आक्रोश ऐसे समय में आया है जब अमेरिका भर के राष्ट्रीय उद्यान धन कटौती, कर्मचारियों की कमी और लगातार भीड़ से जूझ रहे हैं। तो क्यों न इस मिश्रण में एक पेशेवर खेल आयोजन भी जोड़ दिया जाए? यह ऐसा ही है जैसे पहले से ही लाइब्रेरियन की कमी वाली लाइब्रेरी में शराब पार्टी करना।

टेटन काउंटी के आयुक्त लूथर प्रॉप्स्ट ने स्पष्ट शब्दों में कहा कि यह विचार "समझ से परे और गहराई से अवांछनीय" है और वह इसे रोकने के लिए काम करेंगे। उन्होंने पोस्ट किया, "हम सभी बेसबॉल पसंद करते हैं, लेकिन न तो [ग्रैंड टेटन राष्ट्रीय उद्यान] और न ही कोई अन्य राष्ट्रीय उद्यान उपयुक्त स्थान है। यह एक राष्ट्रीय मुद्दा है, और हमारे राष्ट्रीय उद्यानों के इतिहास और मिशन के पूरी तरह से विपरीत है, जो संरक्षण, प्रकृति की सुंदरता के चिंतन और वन्यजीव आवास के लिए अलग रखे गए हैं।"

नेशनल वाइल्डलाइफ फेडरेशन ने फेसबुक पर इन चिंताओं को दोहराया। गैर-लाभकारी संस्था ने सोमवार को पोस्ट किया, "हमारे राष्ट्रीय उद्यान वन्यजीवों की रक्षा करने, लुभावने परिदृश्यों को संरक्षित करने और परिवारों को प्रकृति से जुड़ने का मौका देने के लिए मौजूद हैं - न कि कॉर्पोरेट खेल आयोजनों की मेजबानी के लिए। आइए हम अपने राष्ट्रीय उद्यानों को जंगली बनाए रखें।" एक कट्टरपंथी सुझाव, हम जानते हैं।

गार्जियन को दिए एक बयान में, व्हाइट हाउस के प्रवक्ता ने कहा कि एमएलबी ने खेल की मेजबानी की संभावना के बारे में संपर्क किया था, लेकिन नेशनल पार्क सर्विस ने ऐसा करने के लिए कोई परमिट नहीं दिया है और यह खेल व्हाइट हाउस का निर्देश नहीं है। तो, संक्षेप में: एमएलबी के पास विचार था, व्हाइट हाउस ने सुना, और पार्क सर्विस ने - अब तक - ग्रिजली आवास को डगआउट में बदलने को मंजूरी नहीं दी है।

एमएलबी और नेशनल पार्क सर्विस दोनों ने गार्जियन के टिप्पणी अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया। शायद वे बारिश में देरी के मौसम के पूर्वानुमान की जांच करने में व्यस्त थे जो कभी नहीं आती।