Ahmad al-Homsi dorme profondamente, ma quando è stato svegliato il mese scorso e gli è stato detto che Amjad Youssef – un ufficiale dell'intelligence siriana che uccise civili nei massacri di Tadamon del 2013 – era stato arrestato, è balzato giù dal letto. È corso in strada per trovare altre persone già festanti per la notizia. 'Siamo rimasti fuori quasi tre o quattro giorni a festeggiare. Gente delle zone vicine ha mandato cammelli, pecore, bestiame da macellare e distribuire alla gente. Le lacrime di gioia non si fermavano', ha detto al-Homsi, attivista 33enne del Comitato di Coordinamento di Tadamon, che ha documentato le atrocità nel quartiere di Damasco.

Per al-Homsi e per persone in tutto il paese, l'arresto di Youssef è stato una pietra miliare nel lungo cammino della Siria verso la giustizia per le atrocità del regime di Assad. Il video di Youssef che uccide civili bendati come parte di una serie di massacri che hanno ucciso almeno 300 civili era diventato sinonimo della brutalità del regime. Ma la gioia di al-Homsi si è trasformata in rabbia quando ha visto una confessione apparentemente forzata rilasciata dal ministero dell'Interno siriano domenica scorsa, in cui Youssef veniva messo davanti a una telecamera e diceva di aver agito da solo nell'uccisione dei civili. 'Certo che ci ha sconvolto. Certo che non mi è piaciuto quello che ha detto. Era una copertura per altri [coinvolti]', ha detto al-Homsi. 'Ci sono molti più criminali. Vogliamo sapere tutti coloro che hanno ricoperto una posizione o erano responsabili al tempo dei massacri.'

Le conseguenze dell'arresto di Youssef hanno esposto un tiro alla fune tra due visioni molto diverse della giustizia di transizione in Siria – e con essa, del futuro del paese. Le vittime delle atrocità di Assad, e di altre parti nella lunga guerra civile del paese, chiedono processi trasparenti di responsabilità. Tuttavia, alcuni nel nuovo governo siriano hanno dato priorità alla sicurezza interna, mettendo in mostra l'arresto di alcuni scagnozzi di Assad mentre fanno affari con altri in nome della stabilità. 'Siamo passati dalla giustizia di transizione a una giustizia selettiva e performativa', ha detto Ali Aljasem, ricercatore presso il Centre for Conflict Studies dell'Università di Utrecht. 'L'idea è: arresti un paio di persone, le metti in TV e le usi come capri espiatori.'

Oltre al video di confessione di Youssef, Aljasem ha anche indicato la prima udienza nel processo del cugino di Assad, Atef Najib, ex capo della sicurezza politica nella provincia di Deraa, domenica scorsa. L'immagine di Najib seduto in una gabbia in aula, e confrontato con uno degli adolescenti di cui supervisionò la tortura all'inizio della rivoluzione siriana, è stata acclamata dal pubblico come un primo passo verso la giustizia di transizione. Tuttavia, un focus ristretto sul mettere in mostra la punizione di pochi 'cattivi' può distrarre da un vero e proprio rendiconto dei crimini passati, ha detto Nousha Kabawat, capo del programma Siria presso l'International Centre for Transitional Justice. 'La giustizia di transizione non è solo un processo punitivo; si tratta di ricostruire una società e ricostruire la fiducia. Mentre un certo livello di performance fa parte di questo, non dovrebbe oscurare l'equità, e il popolo siriano dovrebbe essere trattato come partner piuttosto che come spettatori nel processo di ricostruzione', ha detto Kabawat.

Aljasem, coautore di un recente rapporto sugli accordi del governo con ex tirapiedi del regime come Mohammed Hamsho e Samer Foz, ha avvertito che un approccio incentrato sulla sicurezza potrebbe avere conseguenze a lungo termine per il futuro della Siria. 'Questi accordi non hanno nulla a che fare con la giustizia o con l'allontanarsi dal passato. Invece, rischiano di riprodurre strutture autoritarie di quel passato', ha detto. Il governo ha stipulato accordi di riconciliazione con gli arricchiti dalla guerra dell'era Assad in cambio di beni e informazioni, oltre a proteggere temporaneamente alcuni ex funzionari della sicurezza in cambio di intelligence e per reprimere un'insurrezione dei lealisti di Assad sulla costa siriana. Aljasem ha detto che un mediatore chiave tra la vecchia e la nuova guardia era Fadi Saqr, ex comandante della milizia NDF del regime di Assad che ha aiutato il governo a mediare.