Il direttore della CIA John Ratcliffe ha incontrato funzionari cubani a L'Avana giovedì, ha annunciato il governo cubano, in quello che definiscono un tentativo in buona fede di migliorare il dialogo tra gli Stati Uniti e l'isola comunista. Perché niente dice “dialogo” come una visita a sorpresa del capo dello spionaggio americano.

L'incontro è avvenuto “in un contesto segnato dalla complessità delle relazioni bilaterali”, secondo una dichiarazione cubana, che in diplomatichese significa “le cose sono state imbarazzanti dal blocco del carburante”. La CIA non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento, presumibilmente perché era impegnata a fare il debriefing.

I cubani hanno colto l'occasione per sottolineare che non sono, in effetti, una minaccia per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti, né appartengono alla lista dei paesi che presumibilmente sponsorizzano il terrorismo. “Cuba non costituisce una minaccia”, ha insistito la dichiarazione, aggiungendo che L'Avana “non ha mai sostenuto alcuna attività ostile contro gli Stati Uniti, né permetterà che da Cuba vengano condotte azioni contro qualsiasi altra nazione”. Questo era probabilmente rivolto alle accuse di una presenza cinese, perché a quanto pare stiamo ancora giocando a tombola della Guerra Fredda.

La visita arriva dopo che le relazioni USA-Cuba si sono deteriorate in modo significativo, con Washington che ha imposto un blocco del carburante a gennaio e il presidente Donald Trump che ha imposto sanzioni all'isola mentre meditava di prenderne il controllo. Le condizioni sul terreno sono pessime, con blackout regolari e carenze di forniture che diventano la norma - non esattamente una destinazione turistica fiorente.

Il segretario di Stato americano Marco Rubio ha rinnovato un'offerta di 100 milioni di dollari (74,6 milioni di sterline) in aiuti, ma con una condizione: il denaro deve essere distribuito dalla Chiesa cattolica, bypassando completamente il governo cubano. Il presidente cubano Miguel Diaz-Canel ha risposto su X suggerendo una soluzione più semplice: “Il danno potrebbe essere alleviato in modo molto più semplice e veloce revocando o allentando il blocco, poiché è noto che la situazione umanitaria è freddamente calcolata e indotta”. Ha aggiunto che se Washington mostrasse “vera volontà” di fornire aiuti, “non incontrerà ostacoli né ingratitudine da parte di Cuba”.

Nonostante le tensioni, i colloqui intergovernativi sono in corso, con un incontro diplomatico di alto livello che si terrà a L'Avana il 10 aprile - la prima volta che un aereo del governo USA atterra nella capitale cubana dal 2016. Passi da gigante.