सीआईए निदेशक जॉन रैटक्लिफ ने गुरुवार को हवाना में क्यूबा के अधिकारियों से मुलाकात की, क्यूबा सरकार ने घोषणा की, और इसे अमेरिका और कम्युनिस्ट शासित द्वीप के बीच संवाद सुधारने के लिए एक सद्भावना प्रयास बताया। क्योंकि 'संवाद' कहने का मतलब अमेरिकी जासूसी प्रमुख की अचानक यात्रा ही होता है, है ना?

यह बैठक 'द्विपक्षीय संबंधों की जटिलता के संदर्भ में' हुई, क्यूबा के एक बयान के अनुसार, जो कूटनीतिक भाषा में 'ईंधन नाकाबंदी के बाद से चीजें अजीब हो गई हैं' का अर्थ है। सीआईए ने तुरंत टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया, संभवतः वे डिब्रीफिंग में व्यस्त थे।

क्यूबा ने इस अवसर का उपयोग इस बात पर जोर देने के लिए किया कि वे वास्तव में अमेरिकी राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरा नहीं हैं, न ही वे आतंकवाद को प्रायोजित करने वाले देशों की सूची में शामिल हैं। 'क्यूबा कोई खतरा नहीं है,' बयान में जोर दिया गया, और कहा गया कि हवाना 'ने कभी भी संयुक्त राज्य अमेरिका के खिलाफ किसी भी शत्रुतापूर्ण गतिविधि का समर्थन नहीं किया है, न ही क्यूबा से किसी अन्य राष्ट्र के खिलाफ कार्रवाई करने की अनुमति देगा।' यह संभवतः चीनी उपस्थिति के आरोपों पर निशाना साधते हुए कहा गया, क्योंकि जाहिर तौर पर हम अभी भी शीत युद्ध बिंगो खेल रहे हैं।

यह यात्रा अमेरिका-क्यूबा संबंधों में गिरावट के बाद हुई है, वाशिंगटन ने जनवरी में ईंधन नाकाबंदी लगाई और राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने द्वीप पर प्रतिबंध लगाए, साथ ही इसे अपने कब्जे में लेने की बात कही। जमीनी हालात खराब हैं, नियमित बिजली कटौती और आपूर्ति की कमी आम बात हो गई है - बिल्कुल एक संपन्न पर्यटन स्थल नहीं।

अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो ने $100 मिलियन (£74.6 मिलियन) की सहायता का प्रस्ताव दोहराया है, लेकिन एक शर्त के साथ: पैसा कैथोलिक चर्च द्वारा वितरित किया जाना चाहिए, क्यूबा सरकार को दरकिनार करते हुए। क्यूबा के राष्ट्रपति मिगुएल डियाज़-कैनेल ने एक्स पर एक सरल समाधान सुझाया: 'नाकाबंदी को हटाकर या ढीला करके नुकसान को बहुत आसान और तेज़ तरीके से कम किया जा सकता है, क्योंकि यह ज्ञात है कि मानवीय स्थिति की ठंडे दिमाग से गणना और प्रेरणा की गई है।' उन्होंने कहा कि अगर वाशिंगटन सहायता प्रदान करने की 'सच्ची इच्छा' दिखाता है, तो 'उसे क्यूबा से कोई बाधा या कृतघ्नता नहीं मिलेगी।'

तनाव के बावजूद, अंतर-सरकारी वार्ता जारी है, 10 अप्रैल को हवाना में एक उच्च-स्तरीय कूटनीतिक बैठक होने वाली है - 2016 के बाद पहली बार कोई अमेरिकी सरकारी विमान क्यूबा की राजधानी में उतरा है। छोटे कदम।