In uno sviluppo che sarebbe comicamente cupo se non fosse così tragico, uno dei più alti ufficiali di polizia del Sudafrica è stato accusato di aver stuprato una diciottenne e di aver adescato una sedicenne. Perché niente dice "proteggere e servire" come fare esattamente l'opposto.

Shadrack Sibiya, già sospeso dal suo ruolo di vice commissario nazionale di polizia per presunte interferenze nelle indagini sugli omicidi politici, è stato arrestato lunedì. Ora deve affrontare accuse di stupro, tratta di persone, promozione dell'adescamento sessuale di minori e due capi d'imputazione per adescamento di minori. Un bel curriculum per qualcuno la cui descrizione del lavoro presumibilmente include "far rispettare la legge".

Sibiya è comparso brevemente in un tribunale di Johannesburg martedì, per poi essere portato in prigione a Pretoria in attesa dell'udienza sulla cauzione del 29 settembre. I pubblici ministeri hanno sostenuto che c'era rischio di fuga, perché quando sei accusato di molteplici reati gravi, a quanto pare la fuga è considerata una possibilità.

Questo arriva mentre il Sudafrica è scosso dalla scoperta dei corpi di nove donne in tutta Ekurhuleni, il comune a est di Johannesburg, a settembre. Nel frattempo, la commissione d'inchiesta giudiziaria Madlanga ha trascorso l'ultimo anno esaminando accuse di corruzione e criminalità all'interno della polizia. Quindi, tutto come al solito.

Puleng Dimpane, commissario nazionale di polizia facente funzioni, ha dichiarato: "Gli agenti di polizia sono incaricati di proteggere donne e bambini. Non possono essere essi stessi implicati in condotte che minano questa responsabilità. Mentre il paese continua ad affrontare il flagello della violenza di genere e del femminicidio, non può esserci spazio per nessuno all'interno del servizio di polizia che sia accusato di abusare della propria posizione o di violare i diritti di donne e bambini." Una dichiarazione che sarebbe più rassicurante se non fosse necessaria in primo luogo.

Sibiya è accusato di aver stuprato una diciottenne in un hotel a maggio nel distretto commerciale di Sandton a Johannesburg. Secondo il capo d'imputazione, lo stupro sarebbe avvenuto "mentre lei era svenuta a causa dell'intossicazione somministrata dall'accusato". Il presunto adescamento della sedicenne sarebbe avvenuto tramite WhatsApp tra il 20 luglio e il 3 agosto, e avrebbe incluso l'invio da parte di Sibiya di foto nude della ragazza, che lei non gli aveva inviato. Perché niente dice "rispetto dei confini" come immagini intime non richieste.

Sibiya non ha presentato alcuna dichiarazione durante l'udienza di martedì. Il suo avvocato ha detto alla corte che avevano bisogno di più tempo per consultarsi con lui e ricevere istruzioni, secondo News24. Prendetevi il vostro tempo: non è che ci sia una fiducia pubblica da ricostruire.

Firoz Cachalia, ministro della polizia facente funzioni, ha dichiarato: "Condanniamo fermamente la presunta condotta. Quando vengono fatte accuse di reati sessuali contro un membro del servizio, devono essere investigate senza paura né favoritismi." Un sentimento che avrebbe più peso se il servizio non fosse già sotto una nube di sospetti.

Quando Sibiya è comparso davanti alla Commissione Madlanga a febbraio, ha negato le accuse di aver spostato 121 indagini su omicidi politici dalla provincia del KwaZulu-Natal alla sede nazionale senza spiegazioni. Ha anche negato di aver ricevuto in regalo 20 impala da Vusimuzi 'Cat' Matlala, un uomo d'affari che ha ricevuto un contratto per servizi sanitari di polizia da 360 milioni di rand (16,7 milioni di sterline) presumibilmente fraudolento poco dopo il presunto regalo. Matlala, accusato di tentato omicidio, insieme a diverse altre accuse tra cui frode e riciclaggio di denaro, ha rifiutato di commentare gli impala quando è comparso davanti alla Commissione Madlanga ad agosto. Ha detto che non voleva incriminarsi poiché la questione era sotto indagine. Perché chi non vorrebbe evitare di discutere di una mandria di impala che potrebbe o meno essere stata una tangente?

Quindi, per riassumere: un alto poliziotto accusato di stupro e adescamento, una forza di polizia sotto inchiesta per corruzione e un paese alle prese con la violenza di genere. C'è molto da digerire, ma almeno gli impala sono al sicuro.