Zack Polanski è ufficialmente diventato il favorito dei Verdi per le elezioni suppletive di Holborn e St Pancras, un seggio che, fino a poco tempo fa, era occupato da un certo Keir Starmer. I membri locali hanno espresso il loro sostegno al leader del partito, che ora sta seriamente pensando di lanciarsi nella mischia per la circoscrizione lasciata vacante dall'ex primo ministro lunedì.

Le fonti del Partito Verde confermano che i membri locali avranno l'ultima parola, ma il Guardian capisce che i locali sono piuttosto calorosi nei confronti di Polanski, senza alcun attivista rivale ovvio pronto a sfidarlo. Le candidature dovrebbero aprirsi presto, con il candidato selezionato entro la fine della prossima settimana.

Lorna Jane Russell, leader dei Verdi nel consiglio di Camden, ha deciso di farsi da parte, citando il desiderio di concentrarsi sul suo ruolo di leader dell'opposizione e sulla sua gravidanza. Non tutti possono destreggiarsi tra una carriera politica e un bambino in arrivo, a quanto pare.

Nell'anniversario della sua elezione il 2 settembre 2025, Polanski ha definito le elezioni suppletive un "referendum per porre fine alla Brexit truffa", aggiungendo che è "molto entusiasta per il prossimo capitolo" per sé, per i Verdi e per la nazione. Niente come un vecchio cliché politico per radunare le truppe.

Gli addetti ai lavori del partito a Londra indicano un aumento delle iscrizioni da quando Polanski ha preso il timone, rendendolo il favorito ovvio. "Ci sarebbe molta eccitazione per la sua candidatura", ha gongolato una fonte. "Questo è il tipo di seggio che ha sempre avuto figure di alto profilo, e avere qualcuno con il profilo di Zack funzionerebbe molto bene."

Ma frenate i cavalli: questa mossa non è priva di rischi. Il seggio è stato una roccaforte laburista per secoli, e Polanski potrebbe fare meglio a puntare a un posto a Hackney, dove i Verdi hanno recentemente vinto la carica di sindaco, nel caso in cui un deputato in carica come Diane Abbott si facesse mai da parte. Nelle elezioni locali di maggio, i Labour hanno perso seggi ma sono riusciti a mantenere il consiglio di Camden, e le fonti laburiste sono fiduciose. "Non è Gorton e Denton", ha sbuffato uno, riferendosi al seggio di Hannah Spencer, l'altra deputata verde. "Il rimbalzo di Burnham aiuterà."

Tulip Siddiq, deputata laburista per Hampstead e Highgate, è già in campagna elettorale, insistendo sul fatto che il voto laburista è "resiliente" e che le promesse di Andy Burnham vengono "accolte con gratitudine" dai locali di Camden. Promette di essere fuori "ogni giorno, dando il massimo". Che commovente.

I Labour non useranno una lista di sole donne e annunceranno il loro candidato entro mercoledì prossimo. La favorita è Sagal Abdi-Wali, ex rifugiata somala che guida il consiglio di Camden da maggio. "Ha una storia personale avvincente", ha detto una fonte laburista, "e può raggiungere persone di tutte le fedi e background". In lizza anche Adam Hug, ex leader del consiglio di Westminster che ha perso il suo lavoro alle elezioni locali di maggio, più Nash Ali e Rishi Madlani, ex sindaco e consigliere di Camden, rispettivamente.

Abdi-Wali è vicina a Starmer, e le fonti locali avvertono che paracadutare un estraneo incontrerebbe "feroci critiche". Un insider laburista ha riflettuto: "Sarà interessante vedere se Burnham avrà lo stesso appeal nel nord di Londra come a Makerfield. Molte delle politiche di cui parla sembrano più orientate al resto del paese, non proprio a Londra". Infatti, perché nulla dice 'Londra' come un accento del nord e un manifesto sugli orari degli autobus.