잭 폴란스키가 공식적으로 홀본 앤 세인트 판크라스 보궐선거에서 녹색당의 유력 후보가 되었다. 이 지역구는 최근까지 키어 스타머가 차지하고 있던 곳이다. 지역 당원들은 당 대표에게 지지를 보냈고, 그는 이제 전 총리가 월요일에 비운 지역구에 출마하는 것을 진지하게 고려하고 있다.

녹색당 소식통은 지역 당원들이 최종 결정권을 가질 것이라고 확인했지만, 가디언은 지역 당원들이 폴란스키에게 상당히 호의적이며, 그에게 도전할 만한 경쟁 활동가가 없다는 것을 이해하고 있다. 후보 지명은 곧 시작될 예정이며, 다음 주 말까지 후보가 선출될 것이다.

캠든 의회의 녹색당 대표인 로나 제인 러셀은 사퇴하기로 결정했으며, 야당 대표로서의 역할과 임신에 집중하고 싶다는 뜻을 밝혔다. 모든 사람이 정치 경력과 임신을 동시에 감당할 수는 없는 모양이다.

2025년 9월 2일 당선 1주년을 맞아 폴란스키는 이 보궐선거를 "영국 착취 종식에 대한 국민투표"라고 부르며, 자신과 녹색당, 그리고 국가를 위한 "다음 장에 매우 기대한다"고 덧붙였다. 군중을 결집시키는 데 고전적인 정치적 상투어만 한 게 없다.

런던의 당 내부 소식통은 폴란스키가 당수직을 맡은 이후 당원 수가 급증했다고 지적하며 그를 확실한 유력 후보로 꼽았다. 한 소식통은 "그가 출마한다면 많은 기대가 있을 것"이라며 "이런 지역구는 항상 유명 인사들이 있었고, 잭의 프로필을 가진 사람이 있다면 매우 잘 어울릴 것"이라고 말했다.

하지만 잠깐만요. 이 움직임에는 위험이 따릅니다. 이 지역구는 오랫동안 노동당의 텃밭이었으며, 폴란스키는 녹색당이 최근 시장직을 차지한 해크니의 자리를 노리는 것이 더 나을 수도 있다. 다이앤 애벗 같은 현직 의원이 물러날 경우를 대비해서 말이다. 5월 지방선거에서 노동당은 의석을 잃었지만 캠든 의회를 간신히 지켰고, 노동당 소식통은 자신감을 보이고 있다. 한 소식통은 "이곳은 고튼 앤 덴튼이 아니다"라고 코웃음 치며, 다른 녹색당 의원인 해나 스펜서의 지역구를 언급했다. "번햄 효과가 도움이 될 것이다."

햄프스테드 앤 하이게이트의 노동당 의원인 툴립 시디크는 이미 선거운동에 나서며 노동당 지지층이 "탄력적"이며 앤디 번햄의 공약이 캠든 주민들에게 "감사히 받아들여지고 있다"고 주장하고 있다. 그녀는 "매일 최선을 다해" 선거운동을 하겠다고 약속하고 있다. 정말 감동적이다.

노동당은 여성만으로 구성된 후보 명단을 운영하지 않을 것이며, 다음 주 수요일까지 후보를 발표할 예정이다. 유력 후보는 소말리아 출신의 전 아동 난민으로 5월부터 캠든 의회를 이끌고 있는 사갈 압디-왈리이다. 노동당 소식통은 "그녀는 설득력 있는 개인적 이야기를 가지고 있으며 모든 신앙과 배경의 사람들에게 다가갈 수 있다"고 말했다. 또한 출마 예정자로는 5월 지방선거에서 패배한 전 웨스트민스터 의회 대표 아담 휴그, 전 캠든 시장과 의원이었던 내시 알리와 리시 마들라니가 있다.

압디-왈리는 스타머와 가까운 사이이며, 지역 소식통은 외부 인사를 낙하산으로 내려보내는 것은 "거센 비판"을 받을 것이라고 경고한다. 한 노동당 내부 관계자는 "번햄이 메이커필드에서와 같은 매력을 북런던에서도 발휘할지 지켜보는 것이 흥미로울 것"이라며 "그가 말해온 많은 정책들은 영국의 다른 지역을 겨냥한 것 같고, 런던에는 별로 맞지 않는다"고 말했다. 물론, 북부 억양과 버스 시간표 공약이 런던을 상징하는 것은 아니니까.