Un paio di gambe robot umanoidi da $2.500, costruite con parti stampate in 3D e componenti standard, non vincerà ancora maratone. Ma hardware così relativamente economico potrebbe permettere ai ricercatori di testare e addestrare più facilmente software di robotica basato su IA in un corpo fisico durante esperimenti reali.
Il progetto LeRobot Humanoid, appena reso disponibile, arriva dalla piattaforma di machine learning e sviluppo IA Hugging Face. Il rilascio full-stack offre a costruttori di robot e ricercatori l'accesso a una lista di materiali, file per parti stampabili in 3D, documentazione sui cablaggi e istruzioni di montaggio fisico, ma include anche strumenti software per calibrare e controllare il robot sia nel corpo fisico che in simulazione.
"Se cercate il robot umanoide più avanzato, non è questo," ha scritto Virgile Batto, ingegnere robotico di Hugging Face, in un post sul blog co-autorato con altri colleghi. "Se cercate un umanoide che possiate costruire, capire, riparare, strumentare, simulare e usare per esperimenti di apprendimento, questo è il robot che stiamo cercando di realizzare."
Il team di Hugging Face ha puntato a un "equilibrio pratico tra convenienza, prestazioni meccaniche e facilità di assemblaggio." Il design, basato su parti stampabili, hardware standard e attuatori ed elettronica accessibili, significa che la piattaforma robotica bipede può essere facilmente riparata e modificata per consentire una rapida sperimentazione e sviluppo, piuttosto che essere un "prototipo unico utile per una demo."
Tale design mira anche a consentire un "ciclo completo di progettazione robotica" più riproducibile, in cui i robot progettati in simulazione possono essere testati e validati in esperimenti fisici, secondo Batto e colleghi. A loro volta, i dati delle prove reali possono aiutare a informare e migliorare le simulazioni usate per addestrare i comportamenti robotici.
Il team ha anche promesso che le gambe LeRobot Humanoid sono solo l'inizio di una roadmap più ampia che include l'integrazione con un corpo superiore e comportamenti più avanzati. L'azienda ha precedentemente rilasciato un braccio robotico stampabile in 3D.
Hugging Face sostiene progetti di robotica open source per aiutare a rendere i robot accessibili mitigando al contempo il dominio del settore da parte di grandi interessi aziendali, ha detto in precedenza a TechCrunch il CEO di Hugging Face Clem Delangue. A maggio 2025, l'azienda ha annunciato di collaborare con la società francese The Robot Studio per sviluppare il robot umanoide HopeJR con 66 gradi di libertà attuati e un prezzo target di $3.000.
Hugging Face ha anche iniziato a vendere un piccolo robot da $299 chiamato Reachy Mini, progettato principalmente per comportamenti espressivi e interazioni con le persone.
La spinta per uno sviluppo robotico accessibile arriva mentre le aziende cercano anche di ridurre i costi di produzione dei robot commerciali. Un robot umanoide commerciale costa ancora tipicamente tra $30.000 e $150.000 per unità mentre le aziende lavorano per costruire catene di approvvigionamento, secondo un rapporto dell'aprile 2026 della società di consulenza McKinsey. Nel frattempo, i finanziamenti di venture capital per la robotica sono più che triplicati tra il 2023 e il 2025, superando $40 miliardi l'anno scorso.
Alcune aziende cinesi, come Unitree Robotics, vendono già modelli di robot a prezzi inferiori a $20.000. Unitree sta anche lavorando per raccogliere $610 milioni nella sua offerta pubblica iniziale presso lo Star Market di Shanghai, ma il South China Morning Post ha evidenziato un calo del 53% degli utili dichiarati da Unitree nel primo trimestre nonostante un aumento del 68% dei ricavi. SCMP ha descritto la "stretta sugli utili" di Unitree come derivante da "spese in aumento e una brutale guerra dei prezzi", con la stessa azienda che ha riconosciuto un possibile "raffreddamento" dell'hype intorno ai robot umanoidi.
Nel frattempo, Hyundai Motor Group starebbe cercando di produrre in serie il robot umanoide Atlas di Boston Dynamics allestendo una linea di produzione nello stabilimento di veicoli elettrici di Hyundai in Georgia, secondo UPI. Si discute anche di allestire una struttura con sede negli Stati Uniti in grado di produrre 350.000 attuatori robotici all'anno.