A partire da mercoledì, Discord implementerà misure di verifica dell'età per tutti gli utenti, perché l'unica cosa più divertente di una chat di gruppo è dimostrare di essere abbastanza grande per farne parte.

Il lancio arriva dopo che l'azienda aveva inizialmente rinviato i suoi piani di verifica dell'età a febbraio, a causa delle reazioni negative degli utenti preoccupati che le scansioni biometriche e i controlli dell'identità potessero mettere a rischio la loro privacy. Tali preoccupazioni non erano infondate; l'anno scorso, un fornitore terzo che collabora con Discord è stato violato, potenzialmente esponendo i dati di 70.000 utenti, incluse foto di documenti d'identità governativi e selfie utilizzati per la verifica dell'identità. Quindi, per riassumere: la cosa di cui tutti erano preoccupati? È già successa.

"La verifica dell'età suscita forti opinioni e scetticismo, specialmente quando comporta la condivisione di informazioni biometriche o una forma di identificazione", ha scritto il CTO di Discord Stanislav Vishnevskiy in un post sul blog pubblicato martedì. "Allo stesso tempo, le leggi sulla verifica dell'età si stanno espandendo, e dal mio ultimo post abbiamo dovuto lanciare la verifica dell'età in altre regioni, inclusi Brasile e Texas." Sì, Brasile e Texas - due luoghi che sicuramente concordano su tutto il resto.

Tuttavia, Vishnevskiy afferma che oltre il 90% degli utenti Discord non dovrà verificare la propria età. Invece, Discord utilizzerà i dati esistenti dell'account per rilevare "segnali", come l'anzianità dell'account (da quanto tempo esiste un account), i dati del dispositivo e dell'attività, e altri modelli di utilizzo, per determinare se un utente appartiene al gruppo di età adulta, adolescente o non confermata. Quindi, se sei su Discord dal 2016 e ancora non sai cosa sia un 'server boost', congratulazioni: sei ufficialmente un adulto.

Discord afferma di non stimare l'età degli utenti in base al contenuto dei messaggi, ai dati del profilo o agli attributi demografici. "Il modo in cui un tipico quindicenne usa Discord (incluso quante comunità frequenta e come interagisce con gli altri) appare diverso, nell'aggregato, dal modo in cui un tipico trentenne usa Discord", ha scritto l'azienda in un altro post tecnico sul blog, pubblicato anch'esso martedì. "Il nostro modello di [machine learning] ha appreso questi schemi per prevedere se un determinato account appartiene probabilmente a un adulto o a un adolescente." In altre parole: le tue abitudini caotiche su Discord sono ora un punto dati. Cerca di non pensarci.

Ciò non significa che Discord stia raccogliendo nuovi dati sugli utenti. È normale che le aziende di social media conservino questo tipo di dati sui propri clienti, anche se può sembrare inquietante vederlo scritto in modo così esplicito. Poiché le leggi locali hanno richiesto a Discord di utilizzare la tecnologia di verifica dell'età in determinate regioni, l'azienda ha potuto addestrare il suo modello su dati confermati in modo affidabile che collegano il comportamento dell'utente all'età. Nulla dice 'rispettiamo la tua privacy' come usare il tuo stesso comportamento contro di te - per il tuo bene, naturalmente.

Se Discord non è sicuro che un utente sia un adulto, quell'utente può comunque provare la propria età senza una scansione biometrica o un documento d'identità. Può presentare ricorso condividendo una carta di credito o i dati del gruppo di età dal proprio account Apple App Store o Google Play Store. Perché nulla dice 'sono un adulto' come consegnare la tua carta di credito a un'app di chat.

Per gli adulti confermati, nulla cambierà sulla piattaforma. Gli account degli adolescenti, tuttavia, saranno automaticamente bloccati dall'accesso a server o canali con restrizioni di età. Le richieste di messaggi da persone che non sono loro amici andranno in una casella di richieste di messaggi separata, e gli adolescenti riceveranno avvisi quando accettano richieste di amicizia da qualcuno con cui non condividono amici in comune. Quindi, adolescenti: godetevi le nuove funzionalità di sicurezza, e cercate di non prenderla sul personale.

Mentre i governi di tutto il mondo continuano ad approvare requisiti di verifica dell'età nel tentativo di proteggere i bambini online, gli esperti avvertono che questi controlli di età possono creare una serie di nuovi problemi di privacy e sicurezza. Ciò lascia piattaforme come Discord con una scelta difficile: conformarsi o rischiare sanzioni. In altre parole, l'unica cosa più affidabile di un adolescente che mente sulla propria età è un governo che impone di dimostrarla.