Una coppia britannica, Pete e Fran Gillam, è stata identificata tra le 13 persone uccise dagli incendi in Spagna, mentre le autorità corrono per usare il DNA per identificare le vittime che non sono riuscite a fuggire dalle fiamme. La coppia, che viveva nel villaggio di Bédar - che ha subito il peso degli incendi giovedì - è stata confermata morta dalla loro famiglia.

La loro figlia Danielle Gillam-Kirton ha scritto su Facebook: “Siamo devastati nel condividere che abbiamo ricevuto conferma dalla polizia che Mamma e Papà non sono sopravvissuti all'incendio. Grazie per tutto il vostro amore, supporto e preghiere negli ultimi giorni. Hanno significato più di quanto possiamo esprimere.” La famiglia stava cercando la coppia da giovedì. La madre di Gillam-Kirton le aveva mandato un messaggio verso le 19:00 di quella sera per dire che stavano evacuando, ma da allora non si avevano più notizie della coppia. Messaggi e chiamate non riuscivano a raggiungere nessuno dei due genitori.

Ai parenti dei dispersi è stato chiesto di fornire campioni di DNA perché molte vittime erano così gravemente ustionate da non poter essere altrimenti riconosciute. Le autorità spagnole hanno dichiarato lunedì che cinque cittadini britannici erano tra le 13 persone confermate morte. Le vittime includevano anche tre belgi, una donna francese e un uomo spagnolo. Le autorità hanno avvertito che il numero dei dispersi rimane incerto fino al completamento delle autopsie e dell'identificazione dei corpi. I funzionari che coordinano il lavoro di identificazione hanno detto domenica che erano state presentate 10 denunce formali di persone scomparse.

L'incendio ha devastato il pittoresco villaggio, che ospita molti britannici, e si è propagato così rapidamente che alcune persone non sono riuscite a fuggire. Auto bruciate giacciono sulla strada che porta fuori da Bédar e le autorità hanno confermato che alcune vittime sono morte nei loro veicoli mentre cercavano di scappare. Un uomo britannico è morto nella sua auto mentre cercava di salvare i suoi animali domestici, secondo un'amica di sua moglie. Penelope Howe, 54 anni, ha detto che il marito della sua amica è morto quando le fiamme hanno avvolto la sua auto durante l'evacuazione dell'area di Los Gallardos, nella provincia di Almería. Howe, che vive vicino a Bédar, ha detto: “Lei è in stato di shock profondo. A un certo punto ha dovuto fermarsi e lei gli ha parlato al telefono. Aveva preso i gatti ed era intrappolato in macchina. Hanno parlato insieme per gli ultimi minuti. È così che è finita.”

Un'ondata di caldo implacabile ha arroventato gran parte dell'Europa, inclusa la Spagna, creando le condizioni di polveriera che hanno reso l'incendio così distruttivo. Vegetazione secca e alte temperature hanno alimentato incendi in tutta la penisola iberica e fino in Francia. Gli scienziati dicono che gli incendi sono stati aggravati dalla crisi climatica, che ha intensificato le recenti ondate di caldo. “Qui il cambiamento climatico sta avendo un impatto molto grande, e siamo in uno stato di caos climatico con situazioni praticamente inaudite, eccezionali e sempre più esplosive,” ha detto il leader del governo regionale dell'Andalusia, Juanma Moreno. Un portavoce del Foreign Office ha detto: “Il nostro pensiero va a tutti coloro che sono stati colpiti dai devastanti incendi in Spagna. Stiamo supportando i cittadini britannici colpiti e le loro famiglie e rimaniamo in stretto contatto con le autorità spagnole.”