Le avventure europee del Celtic continuano a somigliare a un'opera tragicomica, con i campioni scozzesi che hanno accettato con grazia una sconfitta casalinga per 3-1 contro il Ferencvaros in Europa League. Quest'ultimo capitolo arriva sulla scia dell'eliminazione nel qualificazione di Champions League contro il Lask, dove sono riusciti a dilapidare un vantaggio di quattro gol - un'impresa che richiede un certo tipo di talento.

Gli uomini di Martin O'Neill, freschi da una batosta per 3-0 contro i rivali del Rangers, hanno apparentemente preso l'appello del loro manager a reagire come un suggerimento piuttosto che un comando. Bamidele Yusuf ha aperto le marcature per gli ospiti, perché ovviamente sì. Mika Baur ha pareggiato nel finale del primo tempo, offrendo un fugace momento di speranza, prima che Kristoffer Zachariassen ripristinasse prontamente il vantaggio del Ferencvaros. Daniel Arzani ha poi coronato una bella serata per gli ospiti con un tiro sensazionale al suo ritorno a Celtic Park - perché niente dice 'bentornato' come una pugnalata al cuore.

"Siamo naturalmente delusi per essere stati battuti", ha detto O'Neill, padroneggiando l'arte dell'understatement. "Abbiamo iniziato molto bene. Abbiamo avuto un certo numero di palloni che sono stati messi in mezzo all'area e nessuno lì a mettere la palla in rete per noi." Traduzione: non riusciremmo a colpire una porta di granaio con un banjo.

Ha continuato: "Il loro primo vero tentativo, davvero, in porta ha prodotto un gol per loro. Siamo rientrati in partita, abbiamo ottenuto il pareggio proprio prima dell'intervallo e poi abbiamo subito un gol davvero brutto. Siamo stati colpiti in contropiede per il terzo gol." In altre parole, i difetti difensivi che sono stati esposti contro il Lask sono ancora molto in attività.

"È una grande frustrazione, ovviamente, ma è anche psicologicamente piuttosto dannoso", ha aggiunto O'Neill, forse mentre guardava l'uscita. "Non è l'inizio che volevamo. Abbiamo sette partite in cui provare a mettere qualche punto in classifica. Dobbiamo davvero concentrarci ora sulla domenica [contro il Rangers]." Perché niente dice 'da vincere assolutamente' come un derby contro la squadra che ti ha appena travolto.

"Questa sera è stata, credo, una lezione europea per noi sotto molti aspetti. Ci ricomporremo. Dobbiamo ricaricarci come qualsiasi altra cosa." Lezione imparata: forse non subire tre gol in casa.

In altre notizie di Europa League, la Juventus ha travolto il NEC Nijmegen 5-0, con un piccolo aiuto dal portiere Nikolas Polster, che sembrava determinato a distribuire gol come favori per la festa. Nicolás González gli ha rubato la palla al nono minuto per l'apertura, e dopo i gol di Kerim Alajbegovic e Nick Woltemade (rigore), Zeki Celik ha fatto 4-0 al 75'. Polster, non contento di una sola papera, ha regalato a Randal Kolo Muani una porta vuota per completare la goleada. Generosità: è contagiosa.

La stagione del Marsiglia è andata di male in peggio, dopo tre sconfitte consecutive in Ligue 1 hanno subito una batosta per 4-1 a Besiktas, che ha segnato tre gol senza risposta nel secondo tempo. Nel frattempo, l'OFI Creta ha battuto l'Hoffenheim 2-0, e il RB Salisburgo ha superato il Levski Sofia 1-0. Ma siamo onesti, il vero spettacolo è stato a Celtic Park.