Celtics europäische Abenteuer gleichen weiterhin einer tragikomischen Oper, als die schottischen Meister in der Europa League gnädig eine 3:1-Heimniederlage gegen Ferencvaros akzeptierten. Diese neueste Ausgabe folgt nur kurz nach dem Ausscheiden in der Champions-League-Qualifikation gegen Lask, wo es ihnen gelang, eine Vier-Tore-Führung zu verspielen – eine Leistung, die eine gewisse Art von Talent erfordert.

Martin O'Neills Männer, frisch von einer 3:0-Klatsche gegen den Rivalen Rangers, nahmen den Aufruf ihres Managers zur Reaktion offenbar eher als Vorschlag denn als Befehl. Bamidele Yusuf eröffnete den Torreigen für die Gäste, weil natürlich tat er das. Mika Baur glich spät in der ersten Halbzeit aus und bot einen flüchtigen Moment der Hoffnung, bevor Kristoffer Zachariassen umgehend die Führung für Ferencvaros wiederherstellte. Daniel Arzani krönte dann einen großartigen Abend für die Gäste mit einem sensationellen Treffer bei seiner Rückkehr ins Celtic Park – denn nichts sagt 'Willkommen zurück' wie ein Dolchstoß ins Herz.

„Wir sind natürlich enttäuscht, geschlagen zu werden“, sagte O'Neill und beherrschte die Kunst der Untertreibung. „Wir haben sehr schwungvoll begonnen. Wir hatten eine Reihe von Bällen, die vor das Tor geschlagen wurden, und niemand war da, um den Ball für uns ins Netz zu bringen.“ Übersetzung: Wir könnten nicht mal eine Scheunentür mit einem Banjo treffen.

Er fuhr fort: „Ihr erster richtiger Torschuss, wirklich, brachte ihnen ein Tor ein. Wir kamen ins Spiel zurück, holten den Ausgleich kurz vor der Halbzeit und kassierten dann ein wirklich schlechtes Tor. Beim dritten Tor wurden wir ausgekontert.“ Mit anderen Worten: Die Defensivfehler, die gegen Lask offengelegt wurden, sind noch voll im Geschäft.

„Es ist offensichtlich eine riesige Frustration, aber es ist auch psychologisch ziemlich verheerend“, fügte O'Neill hinzu, möglicherweise mit einem Blick auf den Ausgang. „Es ist nicht der Start, den wir wollten. Wir haben sieben Spiele, um zu versuchen, einige Punkte aufs Tableau zu bringen. Wir müssen uns jetzt wirklich auf Sonntag [gegen Rangers] konzentrieren.“ Denn nichts sagt 'Pflichtsieg' wie ein Derby gegen das Team, das dich gerade verprügelt hat.

„Heute Abend war, denke ich, in vielerlei Hinsicht eine europäische Lektion für uns. Wir werden uns zusammenreißen. Wir müssen uns vor allem anderen wieder neue Energie holen.“ Lektion gelernt: Vielleicht sollte man zu Hause nicht drei Tore kassieren.

In anderen Europa-League-Nachrichten: Juventus fertigte NEC Nijmegen mit 5:0 ab, mit ein wenig Hilfe von Torhüter Nikolas Polster, der entschlossen schien, Tore wie Partygeschenke zu verteilen. Nicolás González stahl ihm in der neunten Minute den Ball zum Auftakt, und nach Toren von Kerim Alajbegovic und Nick Woltemade (Elfmeter) machte Zeki Celik in der 75. Minute das 4:0. Polster, nicht zufrieden mit einem Bock, schenkte Randal Kolo Muani ein leeres Tor, um den Kantersieg zu vollenden. Großzügigkeit: Sie ist ansteckend.

Marseilles Saison wurde von schlecht zu schlechter, als sie nach drei Niederlagen in Folge in der Ligue 1 eine 4:1-Klatsche bei Besiktas kassierten, die in der zweiten Halbzeit drei Tore in Folge erzielten. Unterdessen besiegte OFI Kreta Hoffenheim mit 2:0, und RB Salzburg setzte sich knapp mit 1:0 gegen Lewski Sofia durch. Aber seien wir ehrlich: Die wahre Unterhaltung fand im Celtic Park statt.