Aventurile europene ale lui Celtic continuă să semene cu o operă tragicomică, campionii scoțieni acceptând cu grație o înfrângere acasă cu 3-1 în fața lui Ferencvaros în Europa League. Acest ultim episod vine la scurt timp după eliminarea din preliminariile Champions League în fața lui Lask, unde au reușit să irosească un avantaj de patru goluri - o performanță care necesită un anumit tip de talent.

Oamenii lui Martin O'Neill, proaspăt după o bătaie cu 3-0 în fața rivalilor de la Rangers, au luat aparent îndemnul managerului lor de a reacționa ca pe o sugestie, nu ca pe o poruncă. Bamidele Yusuf a deschis scorul pentru oaspeți, pentru că, desigur, așa a făcut. Mika Baur a egalat târziu în prima repriză, oferind un moment fugitiv de speranță, înainte ca Kristoffer Zachariassen să restabilească imediat avantajul lui Ferencvaros. Daniel Arzani a încheiat apoi o seară frumoasă pentru oaspeți cu o lovitură senzațională la revenirea sa pe Celtic Park - pentru că nimic nu spune 'bine ai revenit' ca un pumnal în inimă.

"Suntem, firește, dezamăgiți că am fost învinși", a spus O'Neill, stăpânind arta subevaluării. "Am început foarte promițător. Am avut o serie de mingi care au fost trimise în fața porții și nimeni acolo să bage mingea în plasă pentru noi." Traducere: nu puteam nimeri nici poarta hambarului cu un banjo.

El a continuat: "Prima lor încercare serioasă, într-adevăr, la poartă le-a adus un gol. Am revenit în joc, am obținut egalarea chiar înainte de pauză și apoi am primit un gol foarte prost. Am fost loviți pe contraatac pentru al treilea gol." Cu alte cuvinte, defectele defensive care au fost expuse împotriva lui Lask sunt încă foarte active.

"Este o frustrare uriașă, evident, dar este și psihologic destul de condamnabil", a adăugat O'Neill, posibil în timp ce se uita spre ieșire. "Nu este startul pe care ni l-am dorit. Avem șapte jocuri în care să încercăm să obținem niște puncte pe tabelă. Chiar trebuie să ne concentrăm acum pe duminică [împotriva lui Rangers]." Pentru că nimic nu spune 'obligatoriu de câștigat' ca un derby împotriva echipei care tocmai te-a umilit.

"În seara asta a fost, cred, o lecție europeană pentru noi în multe aspecte. Ne vom aduna. Trebuie să ne reenergizăm mai mult decât orice altceva." Lecție învățată: poate să nu primești trei goluri acasă.

În alte știri din Europa League, Juventus a zdrobit NEC Nijmegen cu 5-0, cu puțin ajutor din partea portarului Nikolas Polster, care părea hotărât să împartă goluri ca pe favoruri de petrecere. Nicolás González i-a furat mingea în minutul nouă pentru deschidere, iar după golurile lui Kerim Alajbegovic și Nick Woltemade (penalty), Zeki Celik a făcut 4-0 în minutul 75. Polster, nemulțumit de o singură gafă, i-a oferit lui Randal Kolo Muani o poartă goală pentru a completa dezastrul. Generozitatea: este contagioasă.

Sezonul lui Marseille a mers din rău în mai rău, după trei înfrângeri consecutive în Ligue 1 urmate de o bătaie cu 4-1 la Besiktas, care a marcat trei goluri fără răspuns în a doua repriză. Între timp, OFI Creta a învins Hoffenheim cu 2-0, iar RB Salzburg a învins Levski Sofia cu 1-0. Dar să fim sinceri, distracția reală a fost pe Celtic Park.