In una mossa che non ha sorpreso assolutamente nessuno che abbia prestato attenzione al rapporto dell'attuale amministrazione con la scienza, l'American Diabetes Association (ADA) ha emesso delle scuse in video per aver allontanato con la forza cinque importanti scienziati del diabete dal suo congresso annuale venerdì scorso. Gli scienziati sono stati espulsi per l'atroce crimine di aver distribuito copie di un editoriale della stessa rivista dell'ADA, Diabetes Care, che critica aspramente l'amministrazione Trump per i danni arrecati alla ricerca biomedica.
Gli scienziati espulsi includevano Steven Kahn, professore di medicina all'Università di Washington e caporedattore di Diabetes Care, l'ex presidente dell'ADA Desmond Schatz dell'Università della Florida, Aaron Kelly dell'Università del Minnesota, Justin Ryder della Northwestern University e Irl Hirsch dell'Università di Washington. Distribuivano l'editoriale fuori dal discorso di apertura del congresso, che originariamente doveva essere tenuto da Jay Bhattacharya, capo del National Institutes of Health sotto Trump. Bhattacharya ha cancellato all'ultimo minuto, e al suo posto è intervenuto il senior NIH official Rick Woychik.
Nel giro di pochi minuti, la polizia ha scortato gli scienziati fuori dal congresso di New Orleans, spintonandone almeno uno, confiscando i loro badge e minacciando arresto se fossero tornati. La polizia di stato della Louisiana ha poi dichiarato di aver agito su richiesta dell'ADA. L'ADA ha poi escluso gli scienziati dal resto del congresso.
In un video di mercoledì, il CEO dell'ADA Charles Henderson si è scusato personalmente, dicendo: "Quanto accaduto non rispecchia chi sono, i valori che ho, o il modo in cui sono stato cresciuto." Questo è in netto contrasto con le precedenti dichiarazioni dell'ADA, che cercavano di giustificare l'espulsione citando violazioni del codice di condotta, mancanza di approvazione preventiva per la distribuzione di materiali, e persino regolamenti federali per le organizzazioni non profit 501(c)(3) - regolamenti che, a quanto pare, non limitano effettivamente il discorso politico personale su questioni di politica pubblica.
L'incidente ha scatenato una diffusa condanna sui social media, causando un picco di traffico verso l'editoriale. Diversi leader dell'ADA si sono dimessi, e una lettera firmata da oltre 40 funzionari dell'ADA ha definito la decisione "oltraggiosa" e le giustificazioni "sciocchezze fatue". Una lettera aperta intitolata "Vergognatevi" ha raccolto oltre 6.500 firme. Henderson si è anche scusato con la comunità e ha promesso una "approfondita revisione indipendente" per garantire che incidenti simili non si ripetano.