In einem Schritt, der absolut niemanden überraschte, der die Beziehung der aktuellen Regierung zur Wissenschaft verfolgt, hat die American Diabetes Association (ADA) ein Video-Entschuldigung ausgesprochen, weil sie letzte Woche fünf führende Diabetes-Wissenschaftler von ihrer Jahrestagung gewaltsam entfernt hatte. Die Wissenschaftler wurden ausgeschlossen für das abscheuliche Verbrechen, Kopien eines Leitartikels aus der ADA-eigenen Zeitschrift Diabetes Care zu verteilen, der die Trump-Administration für ihre Schädigung der biomedizinischen Forschung scharf kritisiert.

Zu den ausgeschlossenen Wissenschaftlern gehörten Steven Kahn, Professor für Medizin an der University of Washington und Chefredakteur von Diabetes Care, der ehemalige ADA-Präsident Desmond Schatz von der University of Florida, Aaron Kelly von der University of Minnesota, Justin Ryder von der Northwestern University und Irl Hirsch von der University of Washington. Sie verteilten den Leitartikel vor der Eröffnungsrede der Konferenz, die ursprünglich von Jay Bhattacharya, dem Leiter der National Institutes of Health unter Trump, gehalten werden sollte. Bhattacharya sagte kurzfristig ab, und der hochrangige NIH-Beamte Rick Woychik trat an seine Stelle.

Innerhalb weniger Minuten eskortierte die Polizei die Wissenschaftler aus dem Konferenzzentrum in New Orleans, stieß mindestens einen, konfiszierte ihre Ausweise und drohte mit Verhaftung, falls sie zurückkehrten. Die Louisiana State Police erklärte später, sie sei auf Ersuchen der ADA tätig geworden. Die ADA schloss die Wissenschaftler dann vom Rest der Konferenz aus.

In einem Video am Mittwoch entschuldigte sich ADA-CEO Charles Henderson persönlich und sagte: "Was passiert ist, spiegelt nicht wider, wer ich bin, die Werte, die ich vertrete, oder die Art, wie ich erzogen wurde." Dies steht in krassem Gegensatz zu den früheren Stellungnahmen der ADA, die den Rauswurf mit Verstößen gegen den Verhaltenskodex, fehlender vorheriger Genehmigung für die Verteilung von Materialien und sogar Bundesvorschriften für 501(c)(3)-Nonprofit-Organisationen zu rechtfertigen versuchten – Vorschriften, die, wie sich herausstellt, persönliche politische Äußerungen zu öffentlichen politischen Themen tatsächlich nicht einschränken.

Der Vorfall löste in den sozialen Medien weitreichende Verurteilung aus und trieb die Zugriffszahlen auf den Leitartikel in die Höhe. Mehrere ADA-Führungskräfte traten zurück, und ein Brief, der von mehr als 40 ADA-Funktionären unterzeichnet wurde, bezeichnete die Entscheidung als "empörend" und die Rechtfertigungen als "albernen Unsinn". Ein offener Brief mit dem Titel "Shame on You" sammelte über 6.500 Unterschriften. Henderson entschuldigte sich auch bei der Gemeinschaft und versprach eine "gründliche unabhängige Überprüfung", um sicherzustellen, dass sich solche Vorfälle nicht wiederholen.