I ett drag som inte förvånade någon som har följt den nuvarande administrationens relation med vetenskapen, har American Diabetes Association (ADA) utfärdat en video-ursäkt för att med våld ha avlägsnat fem ledande diabetesforskare från sin årliga konferens i fredags. Forskarna kastades ut för det hemska brottet att dela ut kopior av en ledare från ADAs egen tidskrift, Diabetes Care, som skarpt kritiserar Trump-administrationen för dess skada på biomedicinsk forskning.
De utkastade forskarna inkluderade Steven Kahn, professor i medicin vid University of Washington och chefredaktör för Diabetes Care, tidigare ADA-presidenten Desmond Schatz från University of Florida, Aaron Kelly från University of Minnesota, Justin Ryder från Northwestern University och Irl Hirsch från University of Washington. De delade ut ledaren utanför konferensens öppningstal, som ursprungligen skulle hållas av Jay Bhattacharya, chef för National Institutes of Health under Trump. Bhattacharya ställde in i sista minuten, och senior NIH-tjänstemannen Rick Woychik tog hans plats.
Inom några minuter eskorterade polis enligt uppgift forskarna ut från konferensen i New Orleans, knuffade minst en, konfiskerade deras märken och hotade med arrestering om de återvände. Louisiana State Police sade senare att de agerade på ADAs begäran. ADA förbjöd sedan forskarna från resten av konferensen.
I en video på onsdagen bad ADA:s vd Charles Henderson personligen om ursäkt och sade: "Det som hände speglar inte vem jag är, de värderingar jag har eller hur jag uppfostrades." Detta är en skarp kontrast till ADAs tidigare uttalanden, som försökte rättfärdiga utkastningen genom att hänvisa till brott mot uppförandekoden, brist på förhandsgodkännande för att dela ut material och till och med federala regler för 501(c)(3)-ideella organisationer – regler som det visar sig inte faktiskt begränsar personligt politiskt tal om offentliga politiska frågor.
Händelsen väckte utbredd fördömelse på sociala medier, vilket drev en trafikökning till ledaren. Flera ADA-ledare avgick, och ett brev undertecknat av över 40 ADA-tjänstemän kallade beslutet "upprörande" och rättfärdigandena "fånigt nonsens." Ett öppet brev med titeln "Skäms på er" samlade över 6 500 underskrifter. Henderson bad också samhället om ursäkt och lovade en "grundlig oberoende granskning" för att säkerställa att sådana incidenter inte inträffar igen.