En una movida que no sorprendió a absolutamente nadie que haya estado prestando atención a la relación de la administración actual con la ciencia, la Asociación Americana de Diabetes (ADA) emitió una disculpa en video por expulsar por la fuerza a cinco destacados científicos de diabetes de su reunión anual el viernes pasado. Los científicos fueron expulsados por el crimen atroz de distribuir copias de un editorial de la propia revista de la ADA, Diabetes Care, que critica duramente a la administración Trump por su daño a la investigación biomédica.
Los científicos expulsados incluyeron a Steven Kahn, profesor de medicina en la Universidad de Washington y editor en jefe de Diabetes Care, el expresidente de la ADA Desmond Schatz de la Universidad de Florida, Aaron Kelly de la Universidad de Minnesota, Justin Ryder de la Universidad Northwestern e Irl Hirsch de la Universidad de Washington. Estaban repartiendo el editorial fuera del discurso de apertura de la conferencia, que originalmente iba a ser pronunciado por Jay Bhattacharya, jefe de los Institutos Nacionales de Salud bajo Trump. Bhattacharya canceló en el último minuto, y el alto funcionario del NIH Rick Woychik tomó su lugar.
En cuestión de minutos, la policía escoltó a los científicos fuera de la conferencia en Nueva Orleans, empujando al menos a uno, confiscando sus credenciales y amenazando con arrestarlos si regresaban. La Policía Estatal de Luisiana dijo después que actuaron a petición de la ADA. Luego, la ADA prohibió a los científicos el resto de la conferencia.
En un video el miércoles, el CEO de la ADA, Charles Henderson, se disculpó personalmente, diciendo: "Lo que sucedió no refleja quién soy, los valores que sostengo o la forma en que fui criado". Esto contrasta fuertemente con las declaraciones anteriores de la ADA, que intentaron justificar la expulsión citando violaciones del código de conducta, falta de aprobación previa para distribuir materiales e incluso regulaciones federales para organizaciones sin fines de lucro 501(c)(3), regulaciones que, resulta, en realidad no restringen el discurso político personal sobre temas de política pública.
El incidente provocó una condena generalizada en las redes sociales, impulsando un aumento de tráfico al editorial. Varios líderes de la ADA renunciaron, y una carta firmada por más de 40 funcionarios de la ADA calificó la decisión de "ultrajante" y las justificaciones de "tonterías fatuas". Una carta abierta titulada "Vergüenza para ti" reunió más de 6,500 firmas. Henderson también se disculpó con la comunidad y prometió una "revisión independiente exhaustiva" para garantizar que incidentes como este no vuelvan a ocurrir.