1979 की क्रांति का एक ऐतिहासिक नया विवरण वर्तमान घटनाओं को संदर्भ में रखता है। जैसे वर्ड्सवर्थ ने 1789 के बाद पेरिस में पाया, क्रांतियाँ गहराई से मोहित करने वाली होती हैं। एक क्रांतिकारी भीड़ जितनी बहादुर, आत्म-बलिदानी, साहसी और क्रूर हो सकती है, उससे बढ़कर कुछ नहीं। इसके अलावा, क्रांतियों ने आधुनिक दुनिया को आकार दिया है। यूरोपीय संघ पूर्वी यूरोप में मार्क्सवाद-लेनिनवाद को उखाड़ फेंकने से बदल गया है, जबकि 1989 में तियानमेन स्क्वायर में लगभग क्रांति आज भी चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के न्यूरोसिस को बढ़ावा देती है।
फिर भी कुछ मायनों में, 10 साल पहले की क्रांति हमारे समय के लिए और भी अधिक प्रारूपिक रही है: ईरान में शाह को उखाड़ फेंकना। वह वास्तव में 1789 मॉडल पर एक वास्तविक क्रांतिकारी आदर्श था: सड़कों पर बैरिकेड्स, पुरानी शिकार राइफलों और रसोई के चाकुओं से लैस भीड़ टैंकों (ब्रिटिश-निर्मित, स्वाभाविक रूप से) का सामना कर रही थी; महलों, बैरकों और गुप्त पुलिस मुख्यालयों पर धावा बोलकर लूटपाट की गई, शाह के तथाकथित 'अमर' की वर्दी जमीन पर पड़ी थी, पूरी तरह से घबराहट में छोड़ दी गई। मुझे तो अंतिम क्रांतिकारी छवि भी मिली: एक बदकिस्मत पुलिसकर्मी का शव लैंप-पोस्ट से लटका हुआ। लंदन में बीबीसी में वापस नकचढ़ेपन का मतलब था कि शॉट का उपयोग नहीं किया गया।