Wes Streeting a confirmé qu'il participerait à toute éventuelle course à la direction du Parti travailliste, quelques jours après avoir démissionné de son poste de secrétaire à la Santé et avoir dit au Premier ministre qu'il avait « perdu confiance » en lui.

Streeting a déclaré samedi : « Nous avons besoin d'une véritable compétition avec les meilleurs candidats sur le terrain, et je me présenterai. » Pendant ce temps, le maire du Grand Manchester, Andy Burnham, a déclaré à la BBC qu'il cherchait à se présenter à l'élection partielle de Makerfield pour « sauver » le Parti travailliste. Burnham – qui devrait largement tenter de remplacer Sir Keir Starmer à la tête du parti s'il est sélectionné comme candidat du parti à l'élection partielle et gagne – a déclaré que le vote devait être un moment pour « reconquérir le Parti travailliste, le sauver de là où il a été ».

Le Premier ministre résiste aux appels à démissionner et à fixer un calendrier pour son départ après les pertes électorales du Parti travailliste début mai – et devrait faire face à toute contestation des candidats potentiels, y compris Burnham et Streeting. Streeting a démissionné jeudi mais s'est arrêté avant de lancer officiellement un défi à la direction de Sir Keir. Interrogé samedi sur le fait de savoir s'il avait le soutien des 81 députés travaillistes nécessaires pour déclencher une telle course, Streeting a déclaré : « J'ai du soutien au sein du groupe parlementaire, mais cette semaine, j'ai aussi eu un choix. » S'exprimant devant des journalistes lors d'une conférence organisée par l'organisation politique pro-travailliste Progress, il a poursuivi en disant que le parti aurait pu « se précipiter » dans une course. Mais le faire sans donner à Burnham la chance de se présenter signifierait qu'un nouveau leader manquerait de « légitimité », a-t-il dit – ce qui finirait par « prolonger l'instabilité et l'incertitude » au sein du parti. Il a dit qu'il ne spéculerait pas sur l'avenir de Sir Keir, et que malgré les « désaccords » entre eux, le Premier ministre avait « de nombreuses qualités remarquables » et était « quelqu'un d'une immense dignité ». Interrogé sur ce qu'il dirait aux électeurs qui envisagent de soutenir Burnham, Streeting a répondu : « Votez pour lui, surtout à Makerfield. »

Burnham a été autorisé vendredi à se présenter à l'élection partielle par le Comité exécutif national du Parti travailliste, après que le député actuel de la circonscription a déclaré qu'il la libérerait pour faire place au maire de Manchester. Cela ouvrirait la voie à son retour à Westminster en tant que député – ce qu'il doit faire pour participer à une course à la direction selon les règles du Parti travailliste. Il a déclaré à la BBC samedi que le Parti travailliste « doit faire mieux ». « Nous devons voir cela comme un moment pour reconquérir le Parti travailliste, le sauver de là où il a été – nous ne pouvons pas simplement continuer comme si de rien n'était ». Il a dit qu'il voulait que le Parti travailliste « fasse partie des gens de la classe ouvrière ». « Je pense que la Grande-Bretagne est sur la mauvaise voie depuis 40 ans, elle a commencé la désindustrialisation, la déréglementation des bus, la privatisation des biens essentiels. » Interrogé sur le fait de savoir si l'élection était un projet de vanité et si les électeurs seraient frustrés par une autre élection, il a répondu : « Je pense que c'est une élection très nécessaire, il s'agit de réparer la politique parce qu'elle n'a pas fonctionné pour les gens. » Burnham a dit qu'il « mettrait tout en œuvre », ajoutant : « Nous allons changer la conversation dans cette campagne. Nous allons rapprocher à nouveau le Parti travailliste de ces communautés. » La BBC comprend que l'élection partielle aura probablement lieu le 18 juin. Sir Keir fait face à une pression croissante de la part des députés pour qu'il démissionne après les élections du 7 mai qui ont vu le Parti travailliste perdre près de 1 500 conseillers en Angleterre et subir de lourdes pertes aux élections nationales du Pays de Galles et de l'Écosse. La BBC a connaissance de près de 90 députés travaillistes qui ont depuis appelé Sir Keir à quitter son poste, ou à fixer un calendrier pour sa démission. Cependant, plus de 150 députés ont indiqué leur soutien au Premier ministre, ou ont déclaré que ce n'était pas le bon moment pour une course à la direction. Sir Keir a dit à son cabinet qu'il « continuerait à gouverner » et a averti qu'une course à la direction pourrait entraîner le « chaos ».