Le 12 août 2026, la Lune a décidé de faire un photobomb au Soleil pendant quelques précieuses minutes, et les observateurs du ciel dans le nord de l'Espagne ont eu les meilleures places. L'éclipse solaire totale, où la Lune s'est parfaitement alignée entre la Terre et le Soleil, a offert à ceux qui se trouvaient sur le chemin de la totalité un aperçu rare de l'atmosphère externe du Soleil, la couronne, pendant qu'elle durait.

La preuve photographique provient d'un champ de tournesols, à propos, à San Millán de los Caballeros, une ville à environ 40 kilomètres (25 miles) au sud de León. Parce que, franchement, quel meilleur endroit pour capturer une éclipse solaire qu'entouré de plus petits soleils terrestres ? Le nord de l'Espagne était l'un des rares endroits terrestres sur le chemin, avec certaines parties du Groenland et de l'Islande.

Alors que le Soleil se couchait, l'ombre de la Lune, ou ombre portée, a balayé l'Espagne. À León, l'éclipse partielle a commencé à 19h32 et s'est terminée à 21h22, juste avant que le Soleil ne plonge sous l'horizon. La totalité a duré environ deux minutes, commençant à 20h28. Plus à l'est, le Soleil s'est couché avant la fin du spectacle - quelle sortie dramatique.

La photo composite, prise avant, pendant et après la totalité, montre une boucle lumineuse de plasma appelée protubérance solaire s'étendant dans la couronne sur la gauche. Ce plasma, un gaz super chaud principalement composé d'hydrogène et d'hélium ionisés, s'écoule le long des champs magnétiques enchevêtrés du Soleil. Les protubérances peuvent être plusieurs fois plus hautes que le diamètre de la Terre, et elles sont parfois visibles à l'œil nu pendant les éclipses - une façon pour la nature de se faire remarquer.

Les éclipses solaires sont une mine d'or scientifique pour la NASA. Le 12 août, des équipes se sont installées en Islande pour chasser l'ombre de la Lune dans des avions à haute altitude WB-57, photographiant la couronne en lumière visible et infrarouge. Pendant ce temps, le projet de ballons d'éclipse à l'échelle nationale soutenu par la NASA a lancé des ballons avant, pendant et après pour mesurer comment l'atmosphère terrestre réagissait lorsque le Soleil a brièvement fait faux bond.

Si vous avez manqué le spectacle, ne vous inquiétez pas - le reste de l'Europe, certaines parties de l'Afrique, le Canada et les États-Unis ont eu une éclipse partielle, et la bibliothèque d'images de la NASA a des photos et des vidéos pour votre plaisir visuel. Marquez vos calendriers pour le 2 août 2027, lorsque la prochaine éclipse solaire totale traversera le sud de l'Espagne, l'Afrique du Nord, l'Arabie saoudite et le Yémen. Parce que qui n'aime pas un bon rendez-vous céleste ?