El 12 de agosto de 2026, la Luna decidió colarse en la foto del Sol durante unos preciosos minutos, y los observadores del cielo en el norte de España tuvieron los mejores asientos de la casa. El eclipse solar total, donde la Luna se alineó perfectamente entre la Tierra y el Sol, ofreció a aquellos en la trayectoria de la totalidad una rara visión de la atmósfera exterior del Sol, la corona, mientras duró.

La evidencia fotográfica proviene de un campo de girasoles temáticamente apropiados en San Millán de los Caballeros, un pueblo a unos 40 kilómetros (25 millas) al sur de León. Porque, realmente, ¿qué mejor lugar para capturar un eclipse solar que rodeado de soles terrestres más pequeños? El norte de España fue uno de los pocos lugares terrestres en la trayectoria, junto con partes de Groenlandia e Islandia.

Mientras el Sol se ponía, la sombra de la Luna, o umbra, barrió España. En León, el eclipse parcial comenzó a las 7:32 p.m. y terminó a las 9:22 p.m., justo antes de que el Sol se hundiera bajo el horizonte. La totalidad duró unos dos minutos, comenzando a las 8:28 p.m. Más al este, el Sol se puso antes de que terminara el espectáculo - hablando de una salida dramática.

La foto compuesta, tomada antes, durante y después de la totalidad, muestra un bucle brillante de plasma llamado prominencia solar que se extiende hacia la corona a la izquierda. Este plasma, un gas súper caliente principalmente de hidrógeno y helio ionizados, fluye a lo largo de los enredados campos magnéticos del Sol. Las prominencias pueden ser muchas veces más altas que el diámetro de la Tierra, y a veces son visibles a simple vista durante los eclipses - la forma de la naturaleza de presumir.

Los eclipses solares son una mina de oro científica para la NASA. El 12 de agosto, equipos se ubicaron en Islandia para perseguir la sombra de la Luna en aviones de gran altitud WB-57, fotografiando la corona en luz visible e infrarroja. Mientras tanto, el Proyecto Nacional de Globos de Eclipse, respaldado por la NASA, lanzó globos antes, durante y después para medir cómo reaccionó la atmósfera terrestre cuando el Sol brevemente se ausentó.

Si te perdiste el espectáculo, no te preocupes - el resto de Europa, partes de África, Canadá y los EE. UU. tuvieron un eclipse parcial, y la biblioteca de imágenes de la NASA tiene fotos y videos para tu placer visual. Marca tus calendarios para el 2 de agosto de 2027, cuando el próximo eclipse solar total cruzará el sur de España, el norte de África, Arabia Saudita y Yemen. Porque, ¿a quién no le encanta una buena cita celestial?