Au moins 188 personnes sont mortes et des centaines d'autres sont blessées après que deux puissants séismes ont frappé le Venezuela tard mercredi après-midi, et des milliers d'autres pourraient être morts alors que les secouristes fouillent les décombres le long de la côte nord dévastée. La présidente par intérim du Venezuela, Delcy Rodríguez, a déclaré l'état d'urgence et est en contact constant avec l'administration Trump, qui a promis 150 millions de dollars d'aide - parce que rien ne dit "on se soucie de vous" comme un chèque écrit après coup.

Plus de 100 bâtiments se sont effondrés à La Guaira, un petit État côtier au nord de Caracas qui a subi le plus gros des séismes, selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha). La dévastation submerge les autorités locales, ce qui revient un peu à dire que l'océan est humide. Outre La Guaira, les régions les plus touchées comprennent Caracas, Miranda, Aragua, Carabobo et Falcón.

L'un des séismes a atteint une magnitude de 7,5 - le plus fort à frapper le pays depuis 1900 - et a été précédé par une secousse de magnitude 7,2 seulement 39 secondes plus tôt. Cette charmante paire est connue sous le nom de "doublet", ce qui ressemble à un accident de tennis mais est en fait un événement géologique où deux séismes de taille similaire se succèdent rapidement. Les doublets sont moins courants que les séismes typiques, mais la faille complexe de Bocono au Venezuela aime apparemment se faire remarquer.

Avant les tremblements de terre, environ 7,9 millions de Vénézuéliens avaient déjà besoin d'aide humanitaire, a déclaré Oxfam jeudi. Parce que pourquoi avoir une crise quand on peut avoir une crise sur une crise ? "Cet événement aggrave une crise humanitaire déjà sévère", a déclaré Magnus Corfixen, responsable humanitaire d'Oxfam, dans ce qui pourrait être l'euphémisme de la décennie.

Le paquet d'aide du gouvernement américain comprend 50 millions de dollars pour les groupes d'aide déjà présents au Venezuela et 100 millions de dollars pour un fonds humanitaire de l'ONU. Pendant ce temps, le Premier ministre canadien Mark Carney a suggéré de rouvrir les ambassades au Venezuela et en Iran, notant que "l'engagement n'est pas une approbation" - une façon diplomatique de dire "nous ne pouvons pas aider les gens si nous ne sommes pas là".

Hector Moran Cirkovic, un ancien architecte de 61 ans, se trouvait dans un club de plage à Catia La Mar lorsque les séismes ont frappé. Il a vu cinq bâtiments s'effondrer "verticalement devant mes yeux" et environ 30 dans les environs. "Nous jouions là quand nous étions enfants ; c'est vraiment choquant", a-t-il dit. "C'était brutal et très rapide." Lui et sa famille ont conduit chez eux à travers des routes bloquées, passant devant des bâtiments détruits et des corps. Sa propre maison a survécu avec seulement un ascenseur bloqué, des objets cassés et un piano qui a décidé de traverser la pièce.

Le Mexique a envoyé une équipe de secouristes militaires et de personnel médical, la présidente Claudia Sheinbaum publiant sur X que "le Mexique est et sera toujours solidaire". Le Canada prépare également une aide humanitaire. Le Pentagone dit qu'il est prêt à aider, apportant "des capacités inégalées de transport aérien, de logistique et opérationnelles" - parce que rien ne dit "nous sommes là pour aider" comme l'armée américaine débarquant avec de gros avions.

Le bilan actuel est de 188 morts, 1 520 blessés et 157 disparus. Jorge Rodríguez, président de l'Assemblée nationale, a exhorté les citoyens à signaler les proches disparus. À Caracas, l'atmosphère est tendue : les gens achètent en panique, dorment dans des voitures ou sur des chaises dans la rue, et l'électricité est capricieuse. C'est un rappel sinistre qu'en 2026, la nature peut encore lancer une balle courbe - ou deux.