Pour les 22 passagers du MV Hondius actuellement en quarantaine à l'hôpital Arrowe Park, cela s'annonce comme une période d'anxiété légère ponctuée de plats préparés étonnamment bons. Matt Raw, un vétéran du même établissement lors du confinement lié au Covid-19 en 2020, rassure les nouveaux arrivants : même si la situation n'est pas une partie de plaisir, les puzzles sont nombreux et le service de conciergerie est de premier ordre.

Le groupe - 20 Britanniques, un résident allemand au Royaume-Uni et un ressortissant japonais - a été évacué du navire de croisière frappé par le hantavirus à Tenerife ce week-end. Ils doivent désormais passer 72 heures sous surveillance à l'hôpital du Merseyside avant de savoir s'ils peuvent s'isoler chez eux pendant 45 jours maximum. Le personnel hospitalier insiste sur le fait que le hantavirus « ne se transmet pas par contact social quotidien », donc les résidents locaux peuvent probablement garder leurs boutons de panique non enfoncés.

Raw, aujourd'hui âgé de 45 ans, qui avait été évacué de Chine vers le même établissement début 2020 avec environ 80 autres personnes, se souvient de l'installation comme « essentiellement les résidences universitaires pour les étudiants ». Chaque suite comprenait trois chambres, un salon commun et une cuisine. Il soupçonne que le groupe actuel, plus petit, pourrait même avoir des suites pour eux seuls. « L'autre grande différence », a-t-il noté, « c'est que nous avions potentiellement été exposés à un virus nouveau et inconnu, alors que dans ce cas, c'est un virus connu. » Donc, vous voyez, du progrès.

Les options de divertissement comprenaient une cour pour prendre l'air (si le temps le permet), une table de billard et une généreuse réserve de jeux et de puzzles offerts par les charmantes gens de Wirral. Raw est devenu le cuisinier officieux de la suite, préparant des repas tandis qu'une autre personne en quarantaine s'occupait de son tout-petit. « Même si c'est devenu un peu ennuyeux après deux semaines », a-t-il admis, « personnellement, je n'ai jamais manqué de choses à faire. » Son conseil pour les nouveaux arrivants ? « Faites comme si vous étiez en vacances. » Ce qui, vu les plats préparés gourmets et le service de conciergerie, n'est peut-être pas si exagéré que ça.

Raw, qui a quitté l'établissement en février 2020 le poing levé en signe de triomphe après avoir été testé négatif au coronavirus, espère que le groupe actuel aura autant de chance. « Espérons que toutes les personnes qui séjournent ici cette fois-ci auront autant de chance », a-t-il déclaré, ajoutant qu'une attitude positive et un puzzle ou deux devraient faire l'affaire.