Pentru cei 22 de pasageri ai MV Hondius, aflați în prezent în carantină la spitalul Arrowe Park, se anunță o perioadă de anxietate ușoară, presărată cu mese gata preparate surprinzător de bune. Matt Raw, un veteran al aceleiași facilități din timpul lockdown-ului COVID-19 din 2020, îi asigură pe noii sosiți că, deși situația nu este un picnic, puzzle-urile sunt din belșug, iar serviciul de concierge este de primă clasă.

Grupul - 20 de britanici, un rezident german în Marea Britanie și un cetățean japonez - a fost evacuat de pe nava de croazieră lovită de hantavirus din Tenerife, în weekend. Acum, ei se confruntă cu o perioadă de monitorizare de 72 de ore la spitalul din Merseyside, înainte de a afla dacă se pot autoizola acasă până la 45 de zile. Personalul spitalului subliniază că hantavirusul „nu se transmite prin contact social obișnuit”, așa că localnicii își pot păstra, probabil, butoanele de panică neapăsate.

Raw, acum în vârstă de 45 de ani, care a fost evacuat din China în aceeași facilitate la începutul anului 2020, împreună cu aproximativ 80 de alții, își amintește configurația ca fiind „practic căminele studențești”. Fiecare apartament avea trei dormitoare, o sufragerie comună și o bucătărie. El bănuiește că actualul grup, mai mic, ar putea primi chiar apartamente pentru ei înșiși. „Cealaltă mare diferență”, a notat el, „este că noi am fi putut fi expuși unui virus nou și necunoscut, în timp ce în acest caz, este un virus cunoscut.” Deci, știți, progres.

Opțiunile de divertisment includeau o curte pentru aer curat (dacă vremea permitea), o masă de biliard și o mulțime de jocuri și puzzle-uri donate de oamenii minunați din Wirral. Raw a devenit bucătarul neoficial al apartamentului, pregătind mese în timp ce un alt coleg de carantină avea grijă de copilul ei. „Deși a devenit puțin plictisitor după două săptămâni”, a recunoscut el, „personal, nu mi-a lipsit niciodată ceva de făcut.” Sfatul lui pentru noii sosiți? „Prefă-te că ești în vacanță.” Ceea ce, având în vedere mesele gurmande gata preparate și serviciul de concierge, s-ar putea să nu fie o mare exagerare.

Raw, care a părăsit facilitatea în februarie 2020 cu pumnul ridicat în triumf după ce a testat negativ pentru coronavirus, speră ca actualul grup să fie la fel de norocos. „Să sperăm că toți oamenii care stau aici de data aceasta sunt la fel de norocoși”, a spus el, adăugând că o atitudine pozitivă și un puzzle-două ar trebui să rezolve problema.