Para los 22 pasajeros del MV Hondius actualmente en cuarentena en el hospital Arrowe Park, se perfila un período de ansiedad leve salpicado de comidas preparadas sorprendentemente buenas. Matt Raw, veterano del mismo confinamiento por Covid-19 en 2020, asegura a los recién llegados que, aunque la situación no es un picnic, los rompecabezas abundan y el servicio de conserjería es de primera.
El grupo —20 británicos, un residente alemán en el Reino Unido y un ciudadano japonés— fue evacuado del crucero afectado por hantavirus en Tenerife el fin de semana. Ahora enfrentan un período de monitoreo de 72 horas en el hospital de Merseyside antes de que se les diga si pueden autoaislarse en casa hasta 45 días. El personal del hospital enfatiza que el hantavirus "no se propaga a través del contacto social cotidiano", por lo que los residentes locales pueden presumiblemente mantener sus botones de pánico sin pulsar.
Raw, ahora de 45 años, que fue evacuado de China a las mismas instalaciones a principios de 2020 con unas 80 personas más, recuerda el lugar como "básicamente las residencias de estudiantes". Cada suite tenía tres dormitorios, una sala común y una cocina. Sospecha que el grupo actual, más pequeño, podría incluso tener suites para ellos solos. "La otra gran diferencia", señaló, "es que nosotros habíamos estado potencialmente expuestos a un virus nuevo y desconocido, mientras que en este caso es un virus conocido". Así que, ya sabes, progreso.
Las opciones de entretenimiento incluían un patio para aire fresco (si el tiempo lo permitía), una mesa de billar y un generoso suministro de juegos y rompecabezas donados por la encantadora gente de Wirral. Raw se convirtió en el cocinero no oficial de la suite, preparando comidas mientras otra persona en cuarentena cuidaba de su hijo pequeño. "Aunque se volvió un poco aburrido después de dos semanas", admitió, "personalmente nunca me faltó algo que hacer". Su consejo para los recién llegados: "Simplemente finjan que están de vacaciones". Lo cual, dadas las comidas gourmet preparadas y el servicio de conserjería, podría no ser tan exagerado.
Raw, que salió de las instalaciones en febrero de 2020 con el puño en alto en señal de triunfo después de dar negativo en la prueba de coronavirus, espera que el grupo actual tenga la misma suerte. "Esperemos que todas las personas que se quedan aquí esta vez tengan la misma suerte", dijo, añadiendo que una actitud positiva y un par de rompecabezas deberían bastar.