Dans un rebondissement que même les scénaristes de thrillers aéroportuaires les plus imaginatifs n'avaient probablement pas prévu, un travailleur de l'aéroport de Francfort est mort du paludisme après une rare épidémie qui a infecté six employés avec la maladie transmise par les moustiques. Les responsables de la santé allemands pensent que les moustiques ont fait du stop sur un avion à destination de l'aéroport le plus fréquenté d'Allemagne, probablement avec un bagage à main et un petit oreiller de voyage.

Les cinq autres employés infectés reçoivent actuellement un traitement médical, selon un porte-parole de Fraport, l'exploitant de l'aéroport. Pour combattre les envahisseurs aériens, des pièges ont été installés, et tout moustique capturé sera analysé en laboratoire pour déterminer son espèce et son origine - car savoir exactement avec quel petit assassin vous avez affaire fait apparemment partie du protocole.

« Malheureusement, nous devons confirmer qu'un employé est décédé des suites de l'infection », a déclaré le porte-parole de Fraport à la BBC, ajoutant qu'ils avaient informé tous les employés et les avaient encouragés à consulter un médecin s'ils présentaient des symptômes. Parce que rien ne dit « nous nous soucions de vous » comme un avis sanitaire posthume.

L'épidémie a été signalée pour la première fois en juillet, lorsque quatre travailleurs sont tombés malades entre le 4 et le 6 juillet. L'Institut Robert Koch - l'agence fédérale allemande de contrôle des maladies - a déclaré que les moustiques avaient été introduits par avion. Il a également noté que le paludisme en Allemagne touche presque exclusivement les voyageurs long-courriers revenant de zones d'endémie, et que le paludisme transmis dans les aéroports est un souvenir rare et peu apprécié.

« L'absence d'antécédents de voyage peut entraîner un diagnostic tardif. Un diagnostic tardif augmente le risque d'une évolution grave de la maladie », a averti l'institut dans son bulletin épidémiologique. En d'autres termes, si vous n'avez pas l'air d'être allé sous les tropiques, les médecins ne soupçonneront peut-être pas que les tropiques sont venus à vous.

Le dernier cas de paludisme aéroportuaire remonte à 2023 - également à l'aéroport de Francfort, car apparemment une fois est un hasard, deux fois est une tradition. Le département de la santé publique de Francfort, qui mène l'enquête, n'a pas encore commenté, probablement trop occupé à vérifier la présence de moustiques clandestins dans son bureau.

Pour ceux qui n'ont pas eu le plaisir, le paludisme est une maladie propagée par certains moustiques, principalement présents dans les pays tropicaux, selon l'Organisation mondiale de la santé. C'est évitable et curable, mais les symptômes peuvent aller de légers à potentiellement mortels. Et non, cela ne se transmet pas de personne à personne, donc vous ne pouvez pas l'attraper de ce type qui éternue dans le métro.

Alors, la prochaine fois que vous entendrez un bourdonnement faible dans un avion, souvenez-vous : ce pourrait être un moustique avec une carte d'embarquement, prêt à atterrir par surprise dans un pays où il n'est pas exactement le bienvenu.