Em uma reviravolta que nem os roteiristas de thrillers aeroportuários mais imaginativos provavelmente previram, um funcionário do Aeroporto de Frankfurt morreu de malária após um surto raro que deixou seis funcionários infectados com a doença transmitida por mosquitos. Autoridades de saúde alemãs acreditam que os mosquitos pegaram carona em um avião com destino ao aeroporto mais movimentado da Alemanha, presumivelmente com bagagem de mão e uma pequena almofada de pescoço.

Os outros cinco funcionários infectados estão atualmente recebendo tratamento médico, de acordo com um porta-voz da Fraport, operadora do aeroporto. Para combater os invasores aéreos, armadilhas foram instaladas, e qualquer mosquito capturado será analisado em laboratório para determinar sua espécie e origem - porque saber exatamente qual pequeno assassino você está enfrentando aparentemente faz parte do protocolo.

"Infelizmente, devemos confirmar que um funcionário morreu como resultado da infecção", disse o porta-voz da Fraport à BBC, acrescentando que eles informaram todos os funcionários e os incentivaram a procurar um médico se apresentarem sintomas. Porque nada diz 'nós nos importamos' como um aviso de saúde póstumo.

O surto foi relatado pela primeira vez em julho, quando quatro trabalhadores adoeceram entre 4 e 6 de julho. O Instituto Robert Koch - agência federal da Alemanha para controle de doenças - disse que os mosquitos foram trazidos de avião. Também observou que a malária na Alemanha afeta quase exclusivamente viajantes de longa distância que retornam de áreas endêmicas, e que a malária transmitida em aeroportos é uma lembrança rara e indesejada.

"A falta de histórico de viagens pode levar a um diagnóstico tardio. Um diagnóstico tardio aumenta o risco de um curso grave da doença", alertou o instituto em seu boletim epidemiológico. Em outras palavras, se você não parece ter estado nos trópicos, os médicos podem não suspeitar que os trópicos vieram até você.

O último caso de malária de aeroporto foi em 2023 - também no Aeroporto de Frankfurt, porque aparentemente uma vez é sorte, duas vezes é tradição. O Departamento de Saúde Pública de Frankfurt, que lidera a investigação, ainda não comentou, provavelmente ocupado demais verificando mosquitos clandestinos em seu escritório.

Para aqueles que não tiveram o prazer, a malária é uma doença transmitida por certos mosquitos, encontrados principalmente em países tropicais, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. É prevenível e curável, mas os sintomas podem variar de leves a fatais. E não, não se espalha de pessoa para pessoa, então você não pode pegá-la daquele cara espirrando no metrô.

Então, da próxima vez que ouvir um zumbido fraco em um avião, lembre-se: pode ser apenas um mosquito com cartão de embarque, pronto para fazer um pouso surpresa em um país onde não é exatamente bem-vindo.