Kieren Perkins, ancien nageur médaillé d'or et cadre sportif le plus haut placé d'Australie, a lancé un avertissement sévère au Comité international olympique : modernisez le programme de Brisbane 2032 ou risquez de voir les Jeux devenir aussi pertinents qu'un télécopieur. S'exprimant lors de la conférence SportNXT à Melbourne, Perkins, qui dirige désormais la Commission australienne des sports, a soutenu que certains sports olympiques actuels "n'ont aucune pertinence moderne."

"Si ce programme ne change pas, alors oui, nous devrions commencer à nous inquiéter", a déclaré Perkins, ajoutant que même si certains sports traditionnels sont appréciés, ils sont à peu près aussi modernes que l'Internet par ligne commutée. Il a refusé de nommer des sports, probablement pour éviter une ruée de pentathlètes et de cavaliers furieux - des sports qui, malgré leurs communautés passionnées et leurs histoires riches, ne peuvent pas vraiment rivaliser avec l'athlétisme et la natation en termes d'audience.

Pendant ce temps, le CIO tente d'inverser la tendance à l'inflation du nombre de sports : Sydney 2000 comptait 28 sports, tandis que Los Angeles 2028 devrait en compter 36, y compris plusieurs disciplines comme le cyclisme sur route et sur piste qui exigent chacune leurs propres sites. La réintroduction du cricket, du baseball, du softball et de la crosse pour LA 2028 n'a fait qu'intensifier les manœuvres pour obtenir une place à Brisbane. Le président de Cricket Australia, Mike Baird, a même proposé que la finale olympique de 2032 soit le dernier match au Gabba, probablement pour finir en beauté. Un porte-parole de Cricket Australia a qualifié l'inclusion de ce sport de "moment historique", tandis qu'Anna Carroll, PDG de Lacrosse Australia, a insisté sur le fait que ce sport a une "forte pertinence moderne" - car rien ne dit 21e siècle comme un sport inventé par les peuples autochtones d'Amérique du Nord au 17e siècle.

Le netball, désireux de se joindre à la fête, a commandé un sondage qui a révélé que deux tiers des Australiens soutiennent son inclusion en 2032 - une statistique qui fait probablement transpirer les responsables sur la logistique. Sarah Cook, de Rowing Australia, a fait valoir que l'aviron est "tissé" dans le tissu olympique du pays et continue d'évoluer avec des ajouts comme les sprints sur plage, car rien ne dit évolution comme traîner un bateau sur le sable. Elle a ajouté que la "riche histoire, la portée mondiale et la capacité de produire des moments sportifs captivants" de l'aviron sont ce qui rend les Jeux spéciaux - ce qui est précisément ce que chaque sport dit juste avant d'être abandonné sans cérémonie.

La session de juin du CIO a introduit une nouvelle méthodologie pour déterminer le programme olympique, se concentrant sur les disciplines individuelles plutôt que sur des sports entiers. Les comités d'organisation locaux peuvent proposer jusqu'à quatre disciplines supplémentaires, chacune étant évaluée en fonction de son attrait mondial, de son coût, de sa complexité opérationnelle et de la représentation des athlètes dans la gouvernance. Brisbane 2032, déjà en pleine préparation, verra cela appliqué avec flexibilité, et le programme devrait être finalisé dans l'année à venir - probablement après de nombreux lobbying, accords en coulisses et adieux déchirants.

Un porte-parole de Brisbane 2032 a déclaré que le comité est "concentré sur la conception d'un programme sportif qui reflète les valeurs des mouvements olympique et paralympique" - ce qui, traduit, signifie qu'ils essaient de satisfaire tout le monde sans mettre la ville en faillite. Pendant ce temps, Nicki Nicol, PDG du comité olympique néo-zélandais, a exhorté les Jeux à "continuer d'évoluer et évoluer rapidement", citant les Jeux du Commonwealth de Glasgow, "à la bonne taille", comme modèle. Elle a reconnu que les sports traditionnels doivent comprendre leurs voies futures et influencer le changement, car "nous devons nous assurer que nous restons pertinents pour les fans" - un sentiment qui n'a apparemment pas encore atteint le pentathlon moderne, qui a pris la mesure radicale de remplacer l'équitation par des parcours d'obstacles, peut-être dans le but d'attirer le public de Ninja Warrior. Le breaking, l'ajout controversé à Paris 2024, n'a pas été retenu pour LA, prouvant que même le CIO a des limites en matière de battles de danse tendance.