Sir Ed Davey, chef des Libéraux-démocrates, est entré au centre de don de Brixton avec l'intention de faire son devoir civique. Il a rempli les formulaires. Il a retroussé sa manche. Et puis le NHS lui a poliment dit : désolé, mais vos vacances dans le sud de la France ont fait de vous un danger biologique temporaire.

Il s'avère qu'une escapade dans la région de la Charente, bien que charmante pour l'âme, l'est moins pour le stock de sang. Le NHS a décrété que toute personne revenant de certaines régions de France entre mai et novembre doit attendre quatre semaines avant de donner, en raison du risque de virus transmis par les moustiques comme le chikungunya et la dengue. Parce que rien ne dit « vacances d'été » comme « vecteur potentiel de maladie tropicale ».

Un porte-parole des Libéraux-démocrates a confirmé que Sir Ed reviendra une fois la quarantaine de 28 jours - pardon, la « période d'attente » - passée. Sa visite s'inscrivait dans une campagne pour surmonter la « crise hivernale » du NHS, ce qui revient un peu à essayer de remplir une baignoire avec une cuillère à café pendant que la bonde est ouverte.

Le don de sang du NHS déclare avoir besoin de plus de 140 000 nouveaux donneurs cette année pour répondre à la demande. Le sang a une durée de conservation de 35 jours, donc ce n'est pas comme s'ils pouvaient en stocker. Plus tôt cette année, le NHS a averti d'une « pénurie importante de stocks de sang » en raison de la chaleur, des vacances et de la forte demande. En d'autres termes, la tempête parfaite de gens trop occupés à se dorer au soleil pour saigner.

Gerry Gogarth, directeur de l'approvisionnement en sang et en plasma au NHS Blood and Transplant, a déclaré : « Nous avons urgemment besoin que toute personne éligible prenne rendez-vous dès que possible. » Et si vous n'êtes pas éligible parce que vous êtes allé à la campagne française, eh bien, il y a toujours le mois prochain.

Les restrictions s'appliquent à une liste assez spécifique de régions françaises : Bouches-du-Rhône, Charente, Dordogne, Hautes-Pyrénées, Haute-Garonne, Pyrénées-Orientales, Var, Gard, Hérault, Isère, Alpes-Maritimes, Vaucluse et Corse. Donc, si vous prévoyez des vacances qui impliquent à la fois du tourisme et un don de sang, choisissez peut-être un endroit avec moins de moustiques.

Le porte-parole de Sir Ed a déclaré : « Ed n'a malheureusement pas pu donner son sang aujourd'hui en raison de récents changements de règles concernant les dons de sang après un voyage dans certaines destinations. Il reviendra. » Et nous sommes sûrs qu'il le fera - armé d'un calendrier et d'un respect sain pour les agents pathogènes transmis par les insectes.