Sir Ed Davey, líder de los Demócratas Liberales, entró al Centro de Donación de Brixton con toda la intención de cumplir con su deber cívico. Llenó el papeleo. Se arremangó la manga. Y entonces el NHS le dijo cortésmente: lo sentimos, pero sus vacaciones en el sur de Francia lo han convertido en un peligro biológico temporal.

Resulta que una escapada a la región de Charente, aunque encantadora para el alma, es menos encantadora para el suministro de sangre. El NHS ha decretado que cualquiera que regrese de ciertas partes de Francia entre mayo y noviembre debe esperar cuatro semanas antes de donar, debido al riesgo de virus transmitidos por mosquitos como el Chikungunya y el Dengue. Porque nada dice 'vacaciones de verano' como 'vector potencial de una enfermedad tropical'.

Un portavoz de los Demócratas Liberales confirmó que Sir Ed regresará una vez que pase la cuarentena de 28 días - perdón, 'período de espera'. Su visita fue parte de una campaña para superar la 'crisis invernal' en el NHS, lo cual es un poco como intentar llenar una bañera con una cucharilla mientras el desagüe está abierto.

NHS Blood Donation dice que necesita más de 140,000 nuevos donantes este año para satisfacer la demanda. La sangre tiene una vida útil de 35 días, así que no es como si pudieran almacenarla. A principios de este año, el NHS advirtió sobre 'una escasez significativa de existencias de sangre' debido al clima cálido, las vacaciones y la alta demanda. En otras palabras, la tormenta perfecta de personas demasiado ocupadas tomando el sol para sangrar.

Gerry Gogarth, director de suministro de sangre y plasma en NHS Blood and Transplant, dijo: 'Necesitamos urgentemente que cualquier persona elegible para donar reserve una cita lo antes posible'. Y si no eres elegible porque has estado en el campo francés, bueno, siempre queda el próximo mes.

Las restricciones se aplican a una lista bastante específica de regiones francesas: Bouches-du-Rhône, Charente, Dordogne, Hautes-Pyrénées, Haute-Garonne, Pyrénées-Orientales, Var, Gard, Hérault, Isere, Alpes-Maritimes, Vaucluse y Córcega. Así que si planeas unas vacaciones que impliquen tanto hacer turismo como donar sangre, quizás elige un lugar con menos mosquitos.

El portavoz de Sir Ed dijo: 'Ed lamentablemente no pudo donar sangre hoy debido a cambios recientes en las reglas sobre donaciones de sangre después de viajar a ciertos destinos. Volverá'. Y estamos seguros de que lo hará, armado con un calendario y un sano respeto por los patógenos transmitidos por insectos.