Sir Ed Davey, leader dei Liberal Democratici, è entrato nel Centro Donazioni di Brixton con la piena intenzione di compiere il suo dovere civico. Ha compilato i moduli. Si è rimboccato la manica. E poi il NHS gli ha gentilmente detto: mi dispiace, ma la tua vacanza nel sud della Francia ti ha reso un biohazard temporaneo.

A quanto pare, una gita nella regione della Charente, sebbene piacevole per l'anima, è meno piacevole per le scorte di sangue. Il NHS ha decretato che chiunque torni da alcune parti della Francia tra maggio e novembre deve attendere quattro settimane prima di donare, a causa del rischio di virus trasmessi dalle zanzare come Chikungunya e Dengue. Perché niente dice 'vacanza estiva' come 'potenziale vettore di una malattia tropicale'.

Un portavoce dei Liberal Democratici ha confermato che Sir Ed tornerà una volta trascorso il periodo di quarantena - scusate, 'periodo di attesa' - di 28 giorni. La sua visita faceva parte di una campagna per superare la 'crisi invernale' del NHS, il che è un po' come cercare di riempire una vasca da bagno con un cucchiaino mentre lo scarico è aperto.

NHS Blood Donation afferma di aver bisogno di oltre 140.000 nuovi donatori quest'anno per soddisfare la domanda. Il sangue ha una durata di 35 giorni, quindi non è che possano fare scorte. All'inizio di quest'anno, il NHS ha avvertito di 'una carenza significativa di scorte di sangue' a causa del caldo, delle vacanze e dell'alta domanda. In altre parole, la tempesta perfetta di persone troppo impegnate a prendere il sole per sanguinare.

Gerry Gogarth, direttore della fornitura di sangue e plasma presso NHS Blood and Transplant, ha dichiarato: 'Abbiamo urgentemente bisogno che chiunque sia idoneo a donare prenoti un appuntamento il prima possibile.' E se non sei idoneo perché sei stato in campagna francese, beh, c'è sempre il mese prossimo.

Le restrizioni si applicano a una lista piuttosto specifica di regioni francesi: Bouches-du-Rhône, Charente, Dordogne, Hautes-Pyrénées, Haute-Garonne, Pyrénées-Orientales, Var, Gard, Hérault, Isère, Alpes-Maritimes, Vaucluse e Corsica. Quindi, se stai pianificando una vacanza che includa sia il turismo che la donazione di sangue, forse scegli un posto con meno zanzare.

Il portavoce di Sir Ed ha dichiarato: 'Ed purtroppo non ha potuto donare il sangue oggi a causa dei recenti cambiamenti alle regole sulle donazioni di sangue dopo aver viaggiato in determinate destinazioni. Tornerà.' E siamo sicuri che lo farà - armato di calendario e di un sano rispetto per i patogeni trasmessi dagli insetti.